Solberg résiste à l’enfer blanc et garde la tête du Monte-Carlo

Le pilote suédois a survécu à une matinée cauchemardesque sur des routes enneigées pour conserver une confortable avance. La dernière spéciale de la journée est revenue au Français Adrien Fourmaux.

La domination d’Oliver Solberg sur ce rallye de Monte-Carlo a été sérieusement mise à l’épreuve ce samedi matin. Le leader a traversé une séquence de spéciales rendues périlleuses par un épais manteau neigeux et un verglas traître, qualifiée par plusieurs concurrents de véritable cauchemar. Malgré un écart spectaculaire dans un champ, le pilote Toyota a non seulement préservé son avance mais l’a même consolidée, creusant l’écart sur ses poursuivants directs.

À l’issue de cette matinée éprouvante, le Suédois possède désormais près d’une minute de marge sur son coéquipier Elfyn Evans, et plus d’une minute vingt sur l’expérimenté Sébastien Ogier. Ce dernier s’était pourtant illustré en remportant la première épreuve du jour, démontrant son savoir-faire dans des conditions extrêmes où la moindre erreur était sanctionnée. Les routes, transformées en patinoire, ont généré une tension palpable au sein du peloton.

Plusieurs incidents sont venus illustrer les difficultés rencontrées. Un autre Toyota a terminé sa course dans un fossé après une collision avec un arbre, tandis qu’un concurrent a dû être aidé par le public pour reprendre la route. Adrien Fourmaux, au volant de sa Hyundai, a lui-même frôlé l’accident, lançant un appel à la prudence aux spectateurs après un tête-à-queue incontrôlé. Il a souligné l’évolution dangereuse du terrain, où la neige fondue et la boue empêchaient tout évacuation d’eau par les pneumatiques.

La journée s’est conclue par une spéciale nocturne se déroulant en partie sur l’enceinte du circuit de Formule 1. C’est Adrien Fourmaux qui a tiré son épingle du jeu en signant le meilleur temps, devançant Takamoto Katsuta et Thierry Neuville. Cette performance, bien que remarquable, ne lui permet pas d’envisager le podium pour le moment, le retard sur le trio de tête demeurant trop important. La hiérarchie générale reste donc largement figée à la veille de l’ultime journée de compétition.