Provence Rugby écrase Brive et file en demi-finale de Pro D2

Porté par un public bouillant, le club aixois a dominé le CAB 39-21 lors des barrages et s’offre un ticket pour le dernier carré de la compétition.

Sur sa pelouse, Provence Rugby a su relever le défi face à Brive lors des barrages de Pro D2, s’imposant avec la manière (39-21) pour décrocher une place en demi-finale. Pourtant, les débuts furent compliqués pour les hommes de Philippe Saint-André. Dès la cinquième minute, Setareki Bituniyata écopait d’un carton jaune, laissant son équipe en infériorité numérique. Le buteur briviste Jamie Shillcock manquait alors l’occasion de punir cette indiscipline en échouant sur la pénalité. La situation se corsait encore pour Provence Rugby quand Albert Tuisue rejoignait son coéquipier sur le banc pour un second carton jaune, réduisant l’équipe à treize contre quinze pendant trente-trois secondes. Malgré cette pression défensive, les Aixois tenaient bon. Sur une action de ballon porté, Asaeli Tuivuaka parvenait à aplatir le premier essai, transformé dans la foulée.

La réaction ne se faisait pas attendre. Toujours en infériorité numérique, Provence Rugby trouvait la faille par Caleb Muntz, servi par Manuel Vareiro qui assurait la transformation. Trois minutes plus tard, les locaux prenaient définitivement l’avantage. Bien lancé par son demi de mêlée Arthur Coville, Romain Latterrade était idéalement placé pour inscrire le deuxième essai. Brive, trop ambitieux en refusant des pénalités faciles, voyait l’écart se creuser avant la demi-heure de jeu. Sur une touche bien négociée, Adrien Lapègue était trouvé en bout de ligne, offrant quatorze points d’avance à son équipe à la pause.

Dès la reprise, Lapègue signait un doublé en suivant son propre jeu au pied, portant l’estocade. Pierre-Henry Broncan tentait alors de relancer son équipe en faisant appel à ses remplaçants. La mêlée devenait un secteur clé, avec des cartons jaunes pour Nathan Fraissenon côté briviste et Eliott Yemsi pour Provence Rugby. Les Aixois profitaient de cette supériorité pour inscrire un nouvel essai par Léo Drouet, se rapprochant du dernier carré. Dans le dernier quart d’heure, Brive réagissait avec Sasha Gué et Benjamin Boudou qui réduisaient l’écart, tandis que Teimana Harrison écopait d’un carton jaune pour un plaquage dangereux. Mais deux pénalités de Manuel Vareiro scellaient définitivement le sort du match. Provence Rugby s’impose 39-21 et se prépare à affronter Colomiers en demi-finale. Pour Brive, cette défaite marque la fin de l’aventure menée par Pierre-Henry Broncan et Courtney Lawes.