Presque 3000 morts au Venezuela le bilan terrible du double séisme

Un double tremblement de terre a rasé des quartiers entiers dans le nord du Venezuela. Les secouristes mettent fin aux recherches de survivants et le pays panse ses plaies.

Le nord du Venezuela ne s’est toujours pas relevé. Le 24 juin, deux puissants séismes ont frappé à 39 secondes d’intervalle, transformant des villes comme La Guaira en champs de ruines. Le dernier bilan officiel fait état de 2954 morts et plus de 16 500 blessés, sans compter les disparus. Des milliers de familles ont tout perdu leur maison, leurs proches, leurs repères.

Dans les décombres, les sauveteurs continuent de fouiller, mais l’espoir s’éteint. Le bruit des pelleteuses et des excavatrices remplace désormais les appels. Susana Graterol, une habitante de La Guaira, regarde les engins s’acharner sur ce qui reste d’un immeuble. Dix de ses voisins sont encore sous les gravats. Elle le dit avec une lassitude immense. Les familles ont besoin d’un point final, même s’il est douloureux. Le sauveteur bénévole Francisco Sasquia assure qu’ils continuent à travailler, à retrouver des corps, mais la fenêtre des 72 heures pour des survivants est fermée. Un homme a pourtant été sauvé huit jours après le drame, une lueur d’espoir dans un océan de deuil.

La solidarité internationale a été massive. Des équipes venues des États-Unis, du Chili, de France, du Royaume-Uni ou du Qatar ont prêté main forte. La présidente par intérim Delcy Rodríguez a décoré des secouristes, y compris des chiens pisteurs, saluant un geste que le peuple n’oubliera jamais. Mais sur place, des voix critiquent le manque de moyens vénézuéliens avant l’arrivée des brigades étrangères. À Caraballeda, des centaines de familles modestes vivaient dans des tours de douze étages. Il ne reste que des montagnes de débris. Celida Sequera, une volontaire de 43 ans, décrit un film d’horreur. Elle aide un ami dont la femme et les trois enfants sont morts écrasés dans leur lit. Pendant ce temps, l’ONU estime que le nombre de disparus pourrait atteindre 50 000. Le pays, déjà frappé par une grave crise économique, doit désormais reconstruire sur les décombres.

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