Parti 19e, Antonelli écrit l’histoire à Monza et fait chanter l’Italie

Parti de la 19e place, Andrea Kimi Antonelli a réalisé une remontée spectaculaire jusqu’à la victoire à Monza. L’Italien devient le premier de son pays à régner sur ce Grand Prix depuis 1966.

Depuis la 19e place sur la grille, l’affaire semblait mal engagée. Andrea Kimi Antonelli a pourtant tout renversé sur le circuit de Monza pour aller chercher le Grand Prix d’Italie. Personne ne l’attendait si haut, lui le premier. Avec ce succès, il devient le premier Italien à s’imposer dans cette course depuis 1966, un si long passage à vide que le pilote de Bologne vient de refermer.

L’Italien ne partait pas favori, mais la stratégie a fait la différence. Alors que George Russell, son coéquipier chez Mercedes, restait en piste, Antonelli a choisi de repasser par les stands pour chausser des pneus plus frais. Son pari a payé. Russell, avec des gommes dures en fin de course, a perdu de la vitesse et le pilote italien en a profité pour accélérer le rythme. Il a expliqué après l’arrivée qu’il croyait vraiment en ses chances, même s’il restait prudent.

La remontée a failli tourner court dans le 49e tour. Quand il a attaqué George Russell pour prendre la tête, Antonelli a manqué son freinage au deuxième virage et est parti droit dans les graviers. Un instant, il a cru avoir tout perdu. Il a évoqué une sensation inquiétante, avec une piste qui se dégradait sous ses roues, avant de comprendre qu’il pouvait encore recoller.

Finalement, au tour suivant, l’Italien a réussi son dépassement et ne s’est plus jamais fait reprendre. À l’arrivée, l’incrédulité dominait. Il n’aurait jamais imaginé terminer premier, dit-il, et ce triomphe devant son public prend des airs de rêve devenu réalité. Six succès cette saison, une première italienne à Monza depuis 1966, et une avance accrue au championnat du monde. Antonelli n’a pas fini de faire parler de lui.

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