Ovechkin entre dans la légende du hockey, un exploit qui réchauffe le cœur de la Russie isolée

Le record historique du joueur star offre une lueur de fierté à un pays marginalisé sur la scène sportive internationale.

Alexandre Ovechkin vient d’écrire une page d’histoire en devenant le meilleur marqueur de tous les temps de la Ligue nationale de hockey (NHL). Dimanche, le Russe a inscrit son 895e but en saison régulière, surpassant ainsi le record détenu depuis 1999 par la légende canadienne Wayne Gretzky. Une performance saluée avec ferveur en Russie, où le sport reste l’un des rares motifs de réjouissance dans un contexte d’isolement international.

À Moscou, l’exploit du capitaine des Washington Capitals a été célébré comme une victoire collective. Des affiches à son effigie ont fleuri dans les rues, tandis que le président Vladimir Poutine lui a adressé des félicitations officielles. Pour de nombreux supporters, cet événement dépasse le cadre sportif : il symbolise une possible réconciliation entre la Russie et les États-Unis, malgré les tensions géopolitiques.

Ovechkin, souvent surnommé « Ovi » outre-Atlantique, incarne une figure paradoxale. Adulé en Amérique du Nord pour son talent, il reste un fervent soutien du Kremlin, ayant même créé un mouvement en faveur de Poutine en 2018. Si le hockeyeur a appelé à « arrêter la guerre » en Ukraine sans condamner explicitement l’offensive russe, son silence calculé lui a permis de conserver son statut tant en Occident que dans son pays natal.

À 39 ans, cette icône du sport russe – fils d’une basketteuse soviétique et d’un footballeur du Dynamo Moscou – porte désormais le titre de meilleur buteur de l’histoire de la NHL. Un accomplissement qui, pour ses compatriotes, rappelle que la passion du hockey transcende les clivages politiques. « C’est notre joueur, un génie russe », résume un admirateur moscovite. Une fierté d’autant plus précieuse que les athlètes russes sont privés de nombreuses compétitions internationales depuis 2022.