Memo Ochoa écrit l’histoire avec une sixième Coupe du monde

Le portier mexicain de 40 ans, Guillermo Ochoa, s’apprête à disputer son sixième Mondial, égalant ainsi le record absolu détenu par Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. Sélectionné par Javier Aguirre pour la Coupe du monde 2026, il sera remplaçant mais apporte une expérience unique à un groupe qui lancera le tournoi.

Le Mexique coorganise l’épreuve avec les États-Unis et le Canada, et déjà, avant même le coup d’envoi, la sélection entre dans l’histoire. Guillermo Ochoa, ancien gardien de l’AC Ajaccio, fait partie des vingt-six joueurs retenus pour cette vingt-troisième édition. À quarante ans, celui qui évolue aujourd’hui à l’AEL Limassol, à Chypre, participe à sa sixième phase finale consécutive depuis 2006. Il rejoint ainsi Cristiano Ronaldo et Lionel Messi, seuls autres footballeurs à avoir accompli cet exploit. « Atteindre ce palier n’est pas une mince affaire, c’est un défi personnel énorme. Je suis confiant et heureux d’en être si proche. Je travaille sans relâche pour concrétiser ce rêve », confiait le portier avant l’annonce officielle de la liste mexicaine.

Le sélectionneur Javier Aguirre a également convoqué les attaquants Raul Jimenez (Fulham) et Santiago Gimenez (AC Milan), qui devront porter l’attaque mexicaine. Le Mexique ouvrira le Mondial le 11 juin au Stade Azteca de Mexico face à l’Afrique du Sud. Il enchaînera ensuite dans le groupe A contre la Corée du Sud et la République tchèque.

Voici les vingt-six joueurs retenus : les gardiens Raul Rangel (Guadalajara), Guillermo Ochoa (AEL Limassol) et Carlos Acevedo (Santos Laguna). En défense, Israel Reyes (América), Jorge Sanchez (PAOK Salonique), César Montes (Lokomotiv Moscou), Johan Vasquez (Genoa), Jesus Gallardo (Toluca) et Mateo Chávez (AZ Alkmaar). Au milieu, Edson Alvarez (West Ham), Luis Romo (Guadalajara), Obed Vargas (Atlético de Madrid), Brian Gutierrez (Guadalajara), Orbelin Pineda (AEK Athènes), Erik Lira (Cruz Azul), Gilberto Mora (Tijuana), César Huerta (Anderlecht), Alvaro Fidalgo (Betis Séville) et Luis Chavez (Dynamo Moscou). En attaque, Roberto Alvarado (Guadalajara), Alexis Vega (Toluca), Julian Quinones (Al-Qadisiyah), Santiago Gimenez (AC Milan), Guillermo Martínez (Pumas), Armando Gonzalez (Guadalajara) et Raul Jimenez (Fulham).