Médias espagnols contre Meta, une bataille judiciaire pour la survie de la presse

_**Plus de 80 groupes de presse ibériques réclament 550 millions d’euros au géant numérique, accusé de pratiques publicitaires anticoncurrentielles. Le tribunal a réservé sa décision à l’issue des plaidoiries.**_

L’affaire qui oppose les principaux groupes médiatiques espagnols à la société Meta s’est achevée jeudi par un délibéré. Les éditeurs, réunis au sein de l’Association des médias d’information, estiment que le propriétaire de Facebook et Instagram a violé pendant cinq ans la réglementation européenne sur la protection des données. Ils réclament une indemnisation de 551 millions d’euros pour concurrence déloyale dans le marché de la publicité numérique.

L’avocat des médias a souligné lors de ses conclusions que cet enjeu dépasse la simple question financière. Il s’agit selon lui de défendre l’existence d’une presse libre face à la domination croissante de plateformes oligarchiques. La plainte déposée en décembre 2023 vise spécifiquement Meta Irlande, siège européen du groupe américain.

Les plaignants affirment que le géant technologique a exploité illégalement les données personnelles des internautes sans leur consentement pour élaborer des profils publicitaires individualisés. Cette méthode aurait procuré à Meta un avantage concurrentiel illégitime, les médias espagnols respectant quant à eux scrupuleusement la législation en vigueur.

La défense a plaidé le rejet de la plainte, la qualifiant de dénuée de fondement. Les représentants de Meta ont argué que leur entreprise se conforme à toutes les lois applicables et que les reproches formulés ignorent les évolutions récentes du secteur publicitaire. Ils ont notamment mis en avant l’importance croissante des algorithmes par rapport aux données brutes pour la diffusion de publicités ciblées.

Ce contentieux s’inscrit dans un mouvement plus large de résistance des médias traditionnels. Les radiodiffuseurs et télévisions espagnoles ont engagé une procédure distincte pour les mêmes motifs, réclamant 160 millions d’euros supplémentaires. En France, environ deux cents groupes de médias ont initié une action similaire au printemps dernier, confirmant l’ampleur internationale de ce conflit entre l’industrie médiatique et les plateformes numériques.