Donald Trump perd la Chambre et voit le Sénat lui échapper

Deux ans après son retour au pouvoir, le président américain encaisse un revers électoral de grande ampleur. Les démocrates reprennent la chambre basse du Congrès et pourraient aussi s’emparer du Sénat, portés par la colère contre la vie chère.

Le couperet est tombé. Donald Trump devra désormais gouverner avec une majorité démocrate à la Chambre des représentants, et son camp a abandonné le contrôle de cette assemblée. Plus surprenant encore, la majorité républicaine au Sénat ne tient plus qu’à un fil. Un scénario que peu d’observateurs imaginaient un an plus tôt. Les élections de mi-mandat jouent traditionnellement contre le parti installé à la Maison Blanche, mais l’ampleur de la claque dépasse cette fois le simple avertissement.

Les premières fissures sont venues du Sud. En Caroline du Nord, Roy Cooper a fait basculer un siège de sénateur côté démocrate. Juste à côté, en Caroline du Sud, Annie Andrews a ravi le poste de Darline Graham, investie après la mort de son frère Lindsey Graham en juillet. En Géorgie, le sénateur sortant Jon Ossoff a conservé son fauteuil avec plus de trente points d’avance sur le républicain Mike Collins. À 39 ans, celui que son camp présente comme une étoile montante a résumé le verdict. Les Américains ont rejeté, selon lui, « la corruption et l’incompétence ».

Cette vague, les démocrates l’ont bâtie sur le quotidien des gens. La flambée du coût de la vie s’est invitée dans chaque campagne, avec le conflit contre l’Iran devenu impopulaire et les soupçons de corruption au sommet de l’État. Voilà pourquoi un basculement du Sénat, inimaginable il y a un an, changerait tout. Avec les deux chambres dans l’opposition, l’équilibre des pouvoirs à Washington se retrouverait retourné pour les deux dernières années du mandat de Donald Trump. Le président de 80 ans, qui a enchaîné les meetings en promettant des lendemains désastreux en cas de victoire démocrate, prévient déjà qu’il opposera « son veto à tout ». La Maison Blanche parle d’une posture de « défi » et souligne que Donald Trump n’était pas sur les bulletins, tout en reconnaissant que la qualité de ses propres candidats laissait à désirer.

Les électeurs, eux, ont d’abord parlé de leur porte-monnaie. Taylor Cook, 24 ans, sans emploi en Californie, cite le loyer, les courses, les factures et les taxes foncières qui ne cessent de grimper. Il veut un Congrès démocrate pour « forcer des contrepouvoirs » face à l’administration Trump. Dans le Maine, Tom Walsh, 59 ans, voulait tourner la page de « deux ans de cauchemar ». Signe de la mobilisation, près de 58 millions d’Américains ont voté avant le jour du scrutin, un record pour ce type d’élection. Trente-six postes de gouverneurs et de nombreux référendums figuraient aussi sur les bulletins.

Tout le pays n’a pas viré de bord. En Alaska, James Weise, retraité de 72 ans, estime que Donald Trump « a tenu promesse » sur l’immigration et la frontière. Gabriel Layman, 24 ans, écrivain qui se dit indépendant, a lui glissé un bulletin démocrate. Les États-Unis, juge-t-il, « ont pris une mauvaise direction » et il fallait « mettre le holà » aux républicains au pouvoir.

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