Air France-KLM dépasse les attentes au troisième trimestre, mais KLM coupe dans ses effectifs

Le groupe aérien a dégagé un résultat opérationnel bien supérieur aux prévisions, porté par la demande vers l’Inde, l’Asie et l’Afrique de l’Est. Sa filiale néerlandaise annonce dans le même temps une réorganisation qui touche des milliers de postes.

Air France-KLM a clos son troisième trimestre avec un résultat opérationnel ajusté de 1,34 milliard d’euros. Le consensus des marchés attendait 1,1 milliard. L’écart est net, et il place le groupe dans une position plus confortable que prévu à ce stade de l’année.

D’où vient cette performance ? D’abord du trafic. Les liaisons directes vers l’Inde, l’Asie et l’Afrique de l’Est ont porté la demande, et l’offre premium de l’entreprise a fait le reste. Ben Smith, directeur général du groupe, résume la mécanique. La demande sur les marchés stratégiques, combinée à une forte rigueur commerciale, a tiré les recettes unitaires vers le haut, tandis que la maîtrise des coûts et une facture carburant bien gérée ont maintenu les coûts unitaires globalement stables. Autrement dit, l’entreprise vend mieux sans dépenser davantage par siège.

Tout n’est pas linéaire pour autant. Le groupe revoit à la baisse ses prévisions de capacité pour 2026, à 2 % de croissance contre une fourchette de 2 % à 3 % envisagée jusque-là. Il relève aussi son estimation de facture carburant pour le même exercice, à 9,2 milliards de dollars contre 8,9 milliards attendus auparavant. Deux ajustements qui disent la même chose. La croissance se fera plus mesurée, et le kérosène pèsera un peu plus lourd dans les comptes.

C’est du côté néerlandais que la décision est la plus concrète. KLM a annoncé une diminution de ses effectifs de près de 15 %, soit environ 1 000 postes en moins, dans le cadre d’une réorganisation qui affecte au total quelque 5 000 postes. Le directeur financier Bas Brouns assume le mot. Il parle de mesures « profondes » et « parfois douloureuses », et rappelle l’objectif qui les justifie. Améliorer le résultat annuel d’un milliard d’euros est indispensable à la mise en œuvre de la stratégie de la compagnie.

La réorganisation ne se limite pas aux emplois. KLM modernise sa flotte et remanie plusieurs activités, des services au sol au fret en passant par la maintenance et l’ingénierie. Pour les voyageurs, rien ne change à court terme sur les vols. Pour les salariés concernés, en revanche, le trimestre record du groupe se traduit par des discussions beaucoup plus concrètes sur l’organisation du travail de demain.

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