Malte offre un quatrième mandat historique aux travaillistes

Le Premier ministre Robert Abela remporte les élections législatives anticipées. Le Parti travailliste obtient une victoire nette et confirme sa domination sur l’île.

Le parti au pouvoir à Malte est arrivé en tête des élections législatives, d’après les résultats préliminaires dévoilés dimanche. Le Parti travailliste décroche ainsi un quatrième mandat consécutif, une première dans l’histoire du pays. Ce scrutin anticipé avait été convoqué par Robert Abela, qui invoquait les incertitudes géopolitiques internationales.

Des feux d’artifice ont illuminé le ciel de l’île méditerranéenne tandis que des partisans, vêtus de rouge, la couleur du mouvement, scandaient leur joie dans les rues. Les responsables du centre de dépouillement de Naxxar ont annoncé que les résultats préliminaires donnaient la victoire au parti en place. Margaret Camilleri, âgée de 73 ans, a exprimé sa satisfaction de voir son camp marquer l’histoire, alors que des supporters défilaient en camion, diffusant à plein volume un hymne à la victoire.

Robert Abela, âgé de 48 ans, avait provoqué ces élections un an avant le terme normal du mandat. Il estimait que le gouvernement avait besoin d’une nouvelle légitimité pour protéger cette petite île, fortement dépendante des importations, face à la crise au Moyen-Orient. L’économie maltaise a progressé de 4 % l’an dernier, mais certains redoutent que le conflit n’affecte le tourisme en raison de la hausse des coûts du carburant aérien et qu’il n’alimente l’inflation. Le Premier ministre travailliste a axé sa campagne sur le bilan économique de son parti depuis 2013, promettant la stabilité en période d’incertitude.

Son principal adversaire, Alex Borg, candidat du Parti nationaliste, est un avocat de 30 ans ancien lauréat d’un concours de beauté. Il avait appelé les Maltais à voter pour le changement. Le vote s’est déroulé samedi sur l’ensemble de l’île. Les urnes ont été transportées pendant la nuit vers le centre de dépouillement de Naxxar, où le comptage devrait s’achever dimanche après-midi.

Robert Abela dirige Malte depuis 2020. Il avait succédé à son prédécesseur, démissionnaire après une crise politique provoquée par l’assassinat en 2017 de la journaliste Daphne Caruana Galizia, qui avait révélé des affaires de corruption au sommet de l’État. Selon un rapport du Conseil de l’Europe datant de 2025, Malte reste en retard dans la lutte contre la corruption, bien que ce thème n’ait pas dominé la campagne électorale.

Les performances économiques de Malte ont éclipsé d’autres préoccupations. Située au large de la Sicile, l’île est le plus petit et le plus densément peuplé des pays de l’Union européenne, avec environ 550 000 habitants sur 316 kilomètres carrés. Son économie florissante repose surtout sur le tourisme, les jeux en ligne et les services financiers. Le pays affiche l’un des taux de chômage les plus bas de l’UE.

Malgré un faible taux de natalité, la population a augmenté de près de 30 % en une décennie, principalement en raison de l’arrivée d’étrangers. Cela a alimenté un boom de la construction, hérissé l’horizon de grues, créé des embouteillages et mis sous pression les services essentiels. Les associations de défense du patrimoine dénoncent la dégradation de l’environnement et les risques pour les sites classés au patrimoine mondial de l’Unesco dans l’ancienne colonie britannique.

Le pays dispose de très peu de ressources naturelles et importe une grande partie de son énergie, ce qui le rend vulnérable aux chocs extérieurs. Le Parti travailliste subventionne lourdement les factures d’énergie. Le Parti nationaliste avait promis de faire de même s’il était élu. Malte se trouve également en première ligne du changement climatique et est menacée par la désertification et la sécheresse, mais aucun des deux grands partis n’a fait de ces sujets une priorité.