L’Europe fait un geste fort pour désamorcer la tension commerciale avec Washington

Le Parlement européen vient de voter massivement pour supprimer les droits de douane sur des centaines de produits américains. Une décision qui vise à sauver l’accord signé l’été dernier avec Donald Trump et à éviter une nouvelle escalade tarifaire entre les deux rives de l’Atlantique.

C’est un signal clair envoyé à la Maison-Blanche. Mardi, la commission du commerce du Parlement européen a approuvé à une écrasante majorité la suppression des droits d’importation sur de nombreux produits industriels venus des États-Unis. Trente et un élus ont voté pour, six contre et trois se sont abstenus. Le texte prévoit aussi d’offrir un accès privilégié aux produits agricoles et aux fruits de mer américains. Une mesure qui concrétise enfin l’accord négocié en juillet dernier en Écosse entre Bruxelles et l’administration Trump.

Mais pourquoi ce vote arrive-t-il si tard ? Dix mois après la signature, l’Union européenne n’avait toujours pas adopté définitivement le texte. Un retard qui a mis Donald Trump hors de lui. Le président américain a menacé d’imposer des droits de douane bien plus élevés si l’accord n’était pas respecté d’ici le 4 juillet. Cette épée de Damoclès a visiblement accéléré les choses. Les élus européens ont également validé le maintien des droits nuls sur les homards américains, une concession déjà accordée à Trump en 2020.

Ce vote n’est pourtant qu’une première étape. Le texte doit encore être approuvé par l’ensemble du Parlement européen à la mi-juin. S’il passe, les échanges transatlantiques, qui pèsent déjà deux mille milliards de dollars par an, pourront souffler un peu. C’est la relation commerciale la plus importante au monde. Derrière cette pression douanière, Donald Trump veut surtout réduire le déficit commercial américain avec l’Europe, qui dépasse les deux cents milliards de dollars. En faisant un pas vers Washington, Bruxelles espère éviter une nouvelle guerre des droits de douane dont personne ne sortirait gagnant.