L’émotion submerge Halilhodzic après la descente aux enfers de Nantes

Vahid Halilhodzic, terrassé par la peine, n’a pu retenir ses larmes après la défaite de son équipe à Lens, officialisant la relégation du FC Nantes en deuxième division.

Le verdict est tombé vendredi soir : le FC Nantes évoluera en Ligue 2 la saison prochaine. La défaite concédée sur la pelouse de Lens (1-0) lors de la 33e journée de championnat a scellé le sort du club, dont la saison a été marquée par une série de contre-performances. Avec seulement cinq succès et vingt revers en trente-trois rencontres, la chute était inéluctable, mais l’annonce officielle n’en demeure pas moins douloureuse.

Arrivé à la rescousse le 10 mars dernier pour tenter un improbable sauvetage, Vahid Halilhodzic n’a pu inverser la tendance. L’entraîneur de 73 ans, submergé par l’émotion, a été incapable de s’exprimer longuement en conférence de presse. Après avoir déjà eu du mal à répondre aux questions du diffuseur, il a quitté la salle en moins de trente secondes, la voix brisée. « C’est une immense tristesse… Je ne parviens plus à parler. Ce n’est pas un refus, mais une incapacité, s’est-il excusé. Nous sommes tous abattus, pour le FC Nantes, pour chacun d’entre nous. C’est très dur, veuillez m’excuser. »

Gardien des Canaris depuis un an et demi, Anthony Lopes a également exprimé son désarroi, même s’il ne devrait pas poursuivre l’aventure avec le club. « Nous partons avec des regrets, car depuis un certain temps, nous réalisons les matches qu’il faut, mais nous échouons sur certains choix. Cela résume notre saison, c’est ainsi depuis le début. Il faut désormais assumer nos actes. Nantes, c’est une institution, un grand club avec un public exceptionnel, mais aujourd’hui, c’est la honte qui domine. Il n’y a pas grand-chose à ajouter », a-t-il confié.

Il s’agit de la troisième relégation pour le FC Nantes, après celles de 2007 et 2009, et la deuxième sous la présidence de Waldemar Kita. Cette saison restera sans doute comme l’une des plus sombres de l’histoire du club. Lors de la précédente descente, les Nantais avaient mis quatre ans à retrouver l’élite. Alors que tout est à reconstruire, l’avenir immédiat semble incertain et les récentes années n’offrent guère de motifs d’espoir.