Le projet R360 reporté à 2028 face aux défis structurels et aux oppositions fédérales

Le projet de ligue itinérante R360, déjà contesté avant son lancement, vient d’annoncer un report de deux ans. Cette décision stratégique intervient dans un contexte de fortes résistances institutionnelles et de questions sur sa viabilité.

Les créateurs de la compétition R360 ont officialisé le report de son inauguration à l’horizon 2028. Cette ligue ambitieuse, qui prévoyait de réunir des franchises masculines et féminines lors de deux périodes annuelles dans plusieurs métropoles mondiales, se heurte à des obstacles majeurs. Le conseil d’administration a justifié ce délai supplémentaire par la nécessité de respecter des standards de qualité et d’assurer un modèle économique pérenne pour l’ensemble de l’écosystème rugbystique.

Plusieurs éléments expliquent ce recul. D’une part, l’instance dirigeante mondiale n’a jamais accordé son aval au projet. D’autre part, les fédérations nationales ont fermement exprimé leur désapprobation, mettant en garde les joueurs contre une éventuelle participation. Selon elles, ce circuit parallèle menacerait les investissements dédiés au rugby amateur et aux structures de formation, tout en profitant à une minorité d’acteurs.

Les joueurs envisageant de rejoindre la R360 s’exposeraient à une exclusion des sélections nationales, un risque qui a visiblement refroidi les volontés. Aucun joueur de renom n’a pour l’instant manifesté son intérêt pour cette compétition, dont les salaires promettaient pourtant d’atteindre des sommets. Son éventuel lancement en 2028 la placerait par ailleurs en concurrence directe avec la Coupe du Monde des clubs, un nouveau tournoi already institutionnalisé.

La direction de R360 affirme placer au cœur de ses priorités le bien-être des athlètes et la collaboration avec les acteurs traditionnels du rugby. Reste à savoir si ces déclarations parviendront à apaiser les tensions et à construire un dialogue constructif avec les fédérations réticentes.