Le prix Renaudot consacre un récit sur le procès de Nuremberg

Quatre-vingts ans après les faits, l’essai d’Alfred de Montesquiou a été distingué par le jury, alors qu’il ne figurait pas parmi les finalistes.

L’écrivain et grand reporter Alfred de Montesquiou s’est vu décerner le prix Renaudot de l’essai pour son ouvrage « Le crépuscule des hommes », qui revient sur le procès de Nuremberg. Cette récompense intervient alors que le livre n’avait pas été retenu dans la sélection finale du prix littéraire. La directrice générale adjointe de Robert Laffont, maison d’édition de l’ouvrage, a indiqué que l’auteur n’avait pu se rendre à la cérémonie, étant retenu à la prison de Villepinte pour une rencontre avec des détenus participant au prix Goncourt des prisonniers.

Né en 1978, Alfred de Montesquiou a mené une carrière multiple, alliant l’écriture, la réalisation et le grand reportage. Il avait précédemment reçu le prix Albert-Londres pour son travail sur la guerre en Libye. Son premier roman, « L’étoile des frontières », est paru en 2021. Dans son essai primé, il reconstitue avec précision le déroulement du procès de Nuremberg, qui s’est ouvert le 20 novembre 1945 pour juger vingt-quatre hauts dignitaires nazis.

L’ouvrage, présenté par son auteur comme un « roman vrai », met en lumière le rôle des journalistes ayant couvert l’événement, parmi lesquels Joseph Kessel, John Dos Passos, Rebecca West et Elsa Triolet. Il dépeint à la fois la concurrence pour les scoops et la solidarité qui unissait ces professionnels. Selon l’éditeur, le livre connaît un succès notable en librairie, avec déjà quinze mille exemplaires écoulés.

Alfred de Montesquiou explique s’être intéressé au procès de Nuremberg après avoir observé le fonctionnement de la justice internationale lors de ses reportages, notamment en Afrique. Il considère cette instance judiciaire comme une réussite majeure, tant sur le plan juridique que conceptuel et moral. L’auteur reconnaît l’influence de Joseph Kessel, dont il admire l’œuvre, et affirme avoir cherché à restituer l’événement en alliant rigueur historique et dimension romanesque.