La Lituanie renforce massivement son artillerie avec de nouveaux canons Caesar

_**Le pays balte, en première ligne face à la Russie, constitue une division complète d’artilleurs de pointe fabriqués en France, tandis que son industrie de défense se structure.**_

Le groupe d’armement franco-allemand KNDS a officialisé une nouvelle commande lituanienne portant sur trente systèmes d’artillerie Caesar. Cette acquisition s’ajoute à la livraison de dix-huit pièces effectuée en 2022. Selon des informations de presse, la transaction représenterait une enveloppe de 252 millions d’euros. Les premières livraisons de ce lot supplémentaire sont programmées pour le premier semestre 2027. À l’horizon 2030, l’armée lituanienne disposera ainsi d’une division entière équipée de ces canons automoteurs, dont les performances ont été démontrées sur le terrain en Ukraine.

Le contrat inclut la création sur le sol lituanien d’un centre dédié à la maintenance de ces équipements, visant à développer les capacités industrielles locales dans le secteur de la défense. Cette annonce intervient dans un contexte de profonde modernisation des forces armées du pays. En parallèle, Vilnius poursuit un vaste programme de réarmement terrestre. Un site d’assemblage pour quarante et un chars de combat Leopard 2 doit être établi à Kaunas, suite à un accord distinct avec la branche allemande de KNDS. Ce projet prévoit le transfert de compétences techniques et un soutien logistique prolongé.

Cette dynamique d’équipement s’inscrit dans une stratégie de défense nationale résolue, initiée après l’annexion de la Crimée en 2014 et accélérée depuis le début du conflit en Ukraine. Membre de l’Alliance atlantique depuis 2004, la Lituanie a réinstauré le service militaire obligatoire et porte désormais son budget de défense au-delà de l’objectif des deux pour cent du produit intérieur brut. Sa situation géographique, bordant à la fois l’enclave russe de Kaliningrad et le territoire du Bélarus, allié de Moscou, la place au cœur des préoccupations sécuritaires européennes. Les autorités de Vilnius dénoncent régulièrement des activités hostiles, telles que des cyberattaques ou des campagnes de désinformation, attribuées à la Russie. Récemment, la surveillance de la frontière avec le Bélarus a été renforcée face à des incursions de ballons, qualifiées d’actions hybrides.