La facture à 600 millions de dollars de la salle de bal de Trump

Le projet de salle de bal à la Maison Blanche s’envole à 600 millions de dollars, et la moitié viendrait des impôts des Américains. Pourtant, Donald Trump avait promis un financement entièrement privé.

Le Washington Post a mis la main sur des documents internes qui détonnent avec le discours officiel. Selon ces papiers préparés par l’entreprise Clark Construction, le coût total de la future salle de bal atteindrait 600 millions de dollars. Une somme colossal pour une seule pièce, même dans un lieu aussi symbolique que la Maison Blanche. Surtout quand on sait que la moitié de cette enveloppe serait puisée dans les caisses publiques. Les déclarations publiques de l’administration Trump parlaient pourtant d’un projet presque entièrement financé par des dons privés. Les documents montrent que dès le départ, l’argent des contribuables était prévu en bonne place.

Le projet n’a cessé de gonfler. Annoncé initialement à 200 millions, il est rapidement passé à 400 millions, avant d’atteindre ce chiffre de 600 millions. Donald Trump l’avait lui-même qualifié de « cadeau aux États-Unis » en janvier dernier. Mais face aux critiques, la Maison Blanche continue de défendre le projet. Un porte-parole a expliqué que le président et des « patriotes américains » finançaient déjà environ 400 millions de dollars sur leurs fonds. Il a aussi mis en avant la sécurité, rappelant qu’une menace potentielle avait été déjouée lors d’une soirée de MMA. Selon lui, la salle de bal est « inextricablement liée » à des questions de protection pour les grands événements. Trump a même promis un toit équipé de drones et un hôpital au sous-sol.

Cette construction ne passe pas sans opposition. L’organisation Trust for Historic Preservation a attaqué le projet en justice, dénonçant l’atteinte à un bâtiment historique. D’autant qu’une aile entière de la Maison Blanche a déjà été détruite au bulldozer pour faire place à cette salle capable d’accueillir jusqu’à 1 000 invités. Depuis une attaque survenue lors d’un gala de la presse en avril, le gouvernement invoque la « sécurité nationale » pour faire lever les obstacles juridiques. Une manœuvre qui soulève des questions sur la frontière entre protection légitime et volonté de construire coûte que coûte un projet controversé.

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