La contestation stéphanoise qui menace l’OGC Nice

Le club ligérien a officiellement saisi la Ligue de Football Professionnel après le match aller des barrages, remettant en cause la légitimité de la participation d’un joueur niçois. Une affaire qui pourrait avoir des conséquences disciplinaires pour le Gym.

L’AS Saint-Étienne n’a pas digéré sa défaite lors des barrages de promotion en Ligue 1 (0-0 à l’aller, 4-1 au retour). Les Verts estiment que la présence du latéral gauche Ali Abdi sur la pelouse lors du premier acte était irrégulière. La rencontre s’est en effet déroulée pendant une période officielle réservée aux sélections nationales par la FIFA, où les clubs sont tenus de libérer leurs internationaux. Le club du Forez a donc déposé une réclamation auprès de la LFP pour obtenir gain de cause.

Côté niçois, on affiche une sérénité teintée d’agacement. Le président de l’OGC Nice a exprimé son mécontentement après la rencontre : « Chaque jour apportait son lot de rebondissements. Aujourd’hui encore, nous avons reçu cette plainte de Saint-Étienne, qui prétend qu’Ali Abdi n’aurait pas dû jouer l’aller. Nous n’avons pas trouvé cela très fair-play. Ils se rendront compte que cette requête est irrecevable. » Le club azuréen assure avoir suivi les procédures et serait en possession d’une lettre de la Fédération tunisienne de football autorisant le joueur à rester à disposition de son club pour ce match crucial.

Du côté des Ligériens, le silence domine. L’entraîneur stéphanois a préféré se concentrer sur l’aspect sportif de l’échec : « Notre déception est avant tout liée à la rencontre. Nice mérite sa victoire, même si nous nous sommes battus avec nos moyens. Ce poteau, cette barre… Mais les statistiques offensives sont en faveur de l’adversaire, qui a été plus réaliste. Nous avons raté le coche sur nos trois défaites en fin de saison régulière. Il y a des matchs clés, comme celui à Nancy, où nous aurions dû faire mieux. L’échec, c’est de rester en Ligue 2. Il faudra en tirer les leçons. »

L’OGC Nice a été convoqué par les instances pour le 8 juin prochain afin de clarifier cette affaire. Au vu des arguments avancés par les deux camps, le club azuréen semble peu exposé à une sanction.