La colère des Diables Rouges a tout emporté sur son passage

Les Belges avaient la rage après l’histoire Balogun. Ils ont transformé leur frustration en démonstration de force contre les États-Unis.

Ils n’avaient pas digéré. L’annulation de la suspension de Folarin Balogun, expulsé face à la Bosnie, avait mis le feu aux poudres dans le camp belge. Alors quand ils sont entrés sur la pelouse de Seattle pour ce huitième de finale, les Diables Rouges n’avaient qu’une seule idée en tête : faire payer le manque de respect. Résultat, une victoire 4-1 impeccable. « Un sentiment d’injustice a circulé dans le groupe, racontait le milieu Nicolas Raskin après le match. Ça nous a donné un supplément d’âme. On voulait répondre sur le terrain. »

Certains joueurs sont même allés plus loin dans la provocation. Romelu Lukaku et Thomas Meunier ont imité la célèbre danse de Donald Trump après le but victorieux de l’attaquant. L’ancien président américain avait personnellement appelé le patron de la FIFA, Gianni Infantino, pour défendre Balogun. Un geste qui a transformé cette affaire en véritable psychodrame. Mais sur le terrain, les Américains n’ont pas pesé lourd face à la furia belge.

Thibaut Courtois, lui, n’a pas caché sa satisfaction. « On nous disait qu’ils allaient nous battre facilement, a lâché le gardien du Real Madrid. Le manque de respect des Américains, nous l’avons fait payer. Aujourd’hui, on a prouvé qu’on était une bonne équipe. » Prochaine étape, samedi, face à l’Espagne, championne d’Europe en titre, qui s’est imposée in extremis face au Portugal. Un adversaire d’un tout autre calibre, que Courtois connaît bien. « C’est mon deuxième pays, glisse-t-il. Il faudra être encore plus fort. »

À lire aussi

• Mike James, le héros inattendu du basket US face au Mexique
• Le joueur de 18 ans que la France a laissé filer peut tout changer
• L’Égypte prête à défier Messi et l’Argentine en 8e