Le joueur de 18 ans que la France a laissé filer peut tout changer

Avant le choc France-Maroc en quarts de finale, Guy Stéphan a évoqué un danger bien connu des Bleus. Un milieu talentueux formé en France qui a choisi de porter les couleurs des Lions de l’Atlas et que les champions du monde devront museler.

C’est l’histoire d’un gamin de l’Oise qui aurait pu défendre le maillot bleu. Ayyoub Bouaddi, 18 ans, formé à Lille, a porté tous les maillots de jeunes tricolores des U16 aux Espoirs. Mais à l’été 2025, il a décidé de représenter le Maroc, son pays d’origine. Résultat : il est aujourd’hui un rouage clé du milieu marocain et se dresse sur la route des Bleus en quart de finale du Mondial 2026.

L’adjoint de Didier Deschamps ne cache pas connaître le joueur sur le bout des doigts. « C’est un pur produit de la formation française, il a grandi à Creil avant de partir à Lille », a expliqué Stéphan. Pas de rancœur non plus. « Il a fait un choix à un moment donné de sa carrière, on ne va pas le blâmer pour ça. » Une déclaration pleine de respect, mais qui sonne aussi comme un avertissement aux siens.

Car le vrai problème, c’est la densité dans l’entrejeu français. Avec Tchouaméni, Rabiot, Kanté, Koné et Zaïre-Emery, la concurrence est féroce. « C’est un problème de qualité et de quantité », admet Stéphan. De quoi pousser un jeune talent à chercher du temps de jeu ailleurs. Et ce jeudi soir à Foxborough, c’est bien lui qui pourrait faire trembler le milieu bleu. Attention, danger.

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