La chasse aux abus d’arrêts maladie s’intensifie dans les entreprises

Face à la multiplication des congés maladie frauduleux, les sociétés françaises recourent de plus en plus fréquemment à des enquêteurs privés pour vérifier l’authenticité des absences de leurs salariés.

Le phénomène des arrêts maladie abusifs connaît une croissance préoccupante depuis cinq années. Les fraudes détectées par l’Assurance maladie ont plus que doublé sur cette période, représentant désormais un préjudice financier évalué à 628 millions d’euros pour l’année 2024. Cette augmentation reflète à la fois une sophistication des méthodes de fraude et un renforcement notable des dispositifs de contrôle.

Confrontées à cette situation, de nombreuses entreprises ont désormais recours à des cabinets d’enquête privés. Ces professionnels, traditionnellement spécialisés dans les affaires familiales ou les disparitions, voient leurs missions liées à la vérification d’arrêts maladie se multiplier de manière significative. Certains détectives affirment même avoir recentré leur activité sur ce type de investigations, délaissant leurs domaines d’intervention habituels.

Les cas rencontrés par ces enquêteurs révèlent des situations variées. Certains salariés feraient l’objet de soupçons concernant des activités concurrentielles exercées durant leur arrêt, tandis que d’autres profiteraient de ces périodes pour développer des projets entrepreneuriaux personnels. Des témoignages font également état de départs en vacances dissimulés sous couvert de congés maladie.

Dans la fonction publique, la durée moyenne des absences pour maladie dépasse notablement celle observée dans le secteur privé. Les contrôles ont permis d’établir qu’environ la moitié des arrêts maladie excédant dix-huit mois manquaient de justification médicale solide. Pourtant, les sanctions effectives restent relativement peu appliquées malgré les discours officiels.

Les experts rappellent cependant que la majorité des arrêts maladie demeure légitime. L’augmentation globale des absences constatée depuis la pandémie s’explique principalement par des facteurs démographiques et économiques structurels. Si les abus existent, ils ne représentent qu’une fraction marginale de l’ensemble des congés maladie, même si leur impact financier n’est pas négligeable pour les organismes sociaux et les employeurs.