Java ensevelie sous la boue, le bilan s’alourdit

Les opérations de recherche se poursuivent dans des conditions difficiles après un mouvement de terrain meurtrier survenu près de Bandung. Les autorités évoquent désormais quarante-quatre victimes.

Le nombre de personnes décédées à la suite d’un important mouvement de terrain dans l’ouest de Java a été révisé à la hausse. Les services de secours indonésiens ont confirmé ce mercredi le décès de quarante-quatre habitants du village de Pasirlangu. L’événement, survenu samedi dernier, a partiellement englouti cette localité située au sud-est de Jakarta à la suite de précipitations intenses.

Des milliers de secouristes, militaires, policiers et bénévoles sont toujours mobilisés sur le site. Ils œuvrent dans un paysage de boue et de débris, mêlant l’usage d’engins de terrassement à des recherches manuelles. Les conditions météorologiques, marquées par des averses persistantes et un brouillard réduisant la visibilité, compliquent considérablement leurs efforts.

Les autorités ont indiqué qu’au moins vingt personnes restaient portées disparues. Face à cette situation, la phase active des recherches a été officiellement prolongée d’une semaine. L’étendue des dégâts matériels est considérable, avec plus d’une cinquantaine d’habitations gravement endommagées et plus de six cent cinquante résidents contraints de quitter les lieux.

Le gouverneur de la province a pointé du doigt l’impact des vastes cultures maraîchères entourant la zone affectée, estimant qu’elles ont contribué à la fragilisation des sols. Il s’est engagé à trouver des solutions de relogement pour les populations sinistrées. Ce drame relance le débat sur la vulnérabilité de l’archipel indonésien pendant la saison des pluies, qui s’étend généralement d’octobre à mars.

Les mouvements de terrain et les inondations sont en effet récurrents dans le pays. Des épisodes similaires, parfois de grande ampleur, surviennent régulièrement, comme en novembre dernier dans l’ouest de Sumatra. Les experts et les organisations environnementales rappellent fréquemment le rôle aggravant de la déforestation, qui réduit la capacité des sols à absorber l’eau et à résister à l’érosion.