Isabelle Huppert première femme à diriger la Cinémathèque française

L’actrice aux 150 films prend la tête de l’institution qui conserve la mémoire du cinéma. Elle succède à Costa-Gavras avec un mandat de trois ans.

Isabelle Huppert vient d’entrer dans l’histoire du septième art. À 73 ans, l’actrice la plus internationale du cinéma français a été élue jeudi présidente de la Cinémathèque française. C’est la première fois qu’une femme occupe ce poste depuis la création de l’institution en 1936. Elle remplace le réalisateur Costa-Gavras, 93 ans, qui tenait les rênes depuis 2007. Avec deux César et plus de 150 films tournés, Huppert a travaillé avec les plus grands noms du cinéma mondial, de Chabrol à Haneke en passant par Wajda et Hong Sang-soo. Son aura dépasse largement les frontières françaises, et c’est cette expérience qu’elle va mettre au service de la mémoire du cinéma d’auteur comme grand public.

La Cinémathèque française n’a pas traversé une période facile. L’institution basée à Paris, dans le quartier de Bercy, a été secouée par la tempête #MeToo fin 2024. La projection du film « Le Dernier Tango à Paris » avait déclenché une vive polémique à cause d’une scène de viol tournée sans le consentement de l’actrice Maria Schneider. Le film avait dû être retiré de la programmation. Quelques mois plus tard, en février 2025, un rapport pointait des problèmes de gestion qui empêchaient l’institution d’atteindre ses objectifs de conservation et de diffusion. Autant de défis que la nouvelle présidente va devoir relever. D’autant que la Cinémathèque conserve un trésor inestimable 50 000 films de patrimoine, près d’un million de documents et des milliers d’appareils. Elle organise aussi des rétrospectives et des expositions comme celle consacrée à Marilyn Monroe.

Concrètement, que va changer l’arrivée d’Isabelle Huppert ? Son rôle sera avant tout celui d’une ambassadrice de la cinéphilie. Elle devra défendre la mémoire du cinéma et assurer la diffusion des œuvres auprès du public. L’institution, financée aux trois quarts par des fonds publics, prépare aussi un grand projet une antenne à Marseille qui doit ouvrir début 2026. Elle s’installera dans le quartier des Crottes, là où a grandi l’acteur Yves Montand. Un symbole fort pour une institution qui veut rayonner au-delà de Paris. Avec Huppert à sa tête, la Cinémathèque française espère écrire un nouveau chapitre plus serein, après des années agitées.