El Niño s’annonce record et 2027 pourrait battre tous les records de chaleur

Les eaux du Pacifique sont plus chaudes que jamais. Les experts voient dans ce phénomène un avant-goût du climat de la prochaine décennie.

El Niño n’est pas un simple caprice météo. C’est un mécanisme naturel qui prend sa source dans l’océan Pacifique. D’ordinaire, les vents d’est maintiennent les eaux chaudes du côté de l’Indonésie. Quand ces vents faiblissent, l’eau chaude se déplace vers l’est et remonte à la surface. Cela déclenche des tempêtes à la chaîne, avec des conséquences sur toute la planète. Certaines régions deviennent plus chaudes et plus sèches, d’autres plus fraîches et plus humides.

Les signes sont déjà visibles. L’Indonésie subit une sécheresse qui attise des incendies sur des centaines de milliers d’hectares. Les relevés dans le Pacifique donnent le vertige. Dans la zone de référence, l’eau est actuellement 2,6°C plus chaude que la normale des trente dernières années. Les modèles prévoient un pic à 3,9°C en novembre, bien au-dessus du record de 2015 et de ses 3°C. L’agence américaine d’observation océanique et atmosphérique estime à 69% la probabilité que cet épisode soit le plus intense depuis le début des relevés en 1950.

Cet épisode hors norme ne restera pas sans effet. El Niño agit comme un coup d’accélérateur sur le thermomètre mondial. Les climatologues calculent qu’il pourrait ajouter 0,3°C à la température moyenne de 2027. Cette année-là risque donc de devenir la plus chaude jamais enregistrée, avec un niveau potentiellement 1,7°C au-dessus de l’ère préindustrielle. Une hausse que l’on n’attendait pas avant 2037 en temps normal. En clair, El Niño nous montre ce qui nous attend dans dix ans.

Le réchauffement climatique ne reste pas les bras croisés. Une atmosphère plus chaude contient plus d’humidité, ce qui rend les pluies d’El Niño plus extrêmes. Là où il provoque déjà des sécheresses, il assèche encore davantage les sols. En revanche, les scientifiques ne sont pas tous d’accord pour dire que le changement climatique renforce El Niño lui-même. Mais des indices s’accumulent. En un siècle, l’intensité des épisodes a augmenté d’environ 10%, selon les travaux de plusieurs chercheurs.

Reste que la météo n’est pas une science exacte. Même avec des prévisions solides, une part d’incertitude demeure. Mais une chose est sûre. Le climat se dérègle sous nos yeux, et El Niño agit comme un miroir grossissant. Si l’on ne réduit pas les émissions de gaz à effet de serre, ces températures exceptionnelles deviendront la norme.

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