Crystal Palace défend son billet pour la Ligue Europa devant le TAS

Le club anglais conteste sa rétrogradation en Ligue Conférence, réclamant la place attribuée à l’Olympique Lyonnais. L’arbitrage final interviendra le 11 août.

Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a fixé au 8 août prochain l’examen du recours déposé par Crystal Palace. Les dirigeants du club estiment avoir été lésés par l’UEFA, qui les a privés de leur qualification légitime pour la Ligue Europa au profit de l’Olympique Lyonnais. La décision, attendue sous 72 heures après l’audience, pourrait relancer le débat sur les règles de multipropriété dans le football européen.

Initialement, Crystal Palace avait obtenu son ticket pour la C3 grâce à sa victoire en FA Cup face à Manchester City. Mais l’instance dirigeante a invoqué un conflit d’intérêts, John Textor détenant des parts à la fois dans le club londonien et dans l’OL. Pour éviter la présence de deux équipes liées au même actionnaire dans la même compétition, l’UEFA a donc promu Nottingham Forest et Lyon, reléguant les Eagles en Ligue Conférence.

Cette décision a provoqué l’indignation des supporters et de la direction de Crystal Palace, qui dénonce une injustice flagrante. Le président Steve Parish n’a pas mâché ses mots, qualifiant l’épisode de l’un des pires scandales de l’histoire des compétitions européennes. Le verdict du TAS, quelle qu’en soit l’issue, marquera un précédent dans la gestion des conflits de propriété au sein des tournois continentaux.