Coco Gauff évite le pire avant son entrée en lice à Roland-Garros

La tenante du titre à Roland-Garros a survécu à un accident de la route avant de dominer son premier tour, et a confié avoir vécu une journée pour le moins mouvementée.

De retour dans la capitale française, où elle avait décroché son premier sacre en Grand Chelem l’an passé en triomphant d’Aryna Sabalenka en finale, Coco Gauff a livré une prestation maîtrisée mardi face à sa compatriote et amie Taylor Townsend (6-4, 6-0). Pourtant, la jeune Américaine de 22 ans aurait pu ne jamais fouler le court Philippe-Chatrier. Elle a révélé à TNT Sports avoir été impliquée dans un « petit accident » de voiture sur le chemin du stade de la Porte d’Auteuil, heurtant un poteau « de plein fouet ». « J’ai renversé mon jus partout dans l’habitacle. Je me suis dit : « On peut continuer. » Et puis je suis sortie de la voiture et elle ne pouvait plus rouler. On a fini par prendre un taxi, puis une voiture du tournoi », a-t-elle raconté.

La numéro quatre mondiale a ensuite qualifié cet incident de « bon présage », estimant que ce contretemps l’avait aidée à ne pas trop cogiter avant la rencontre. « Je suis juste heureuse d’être là, saine et sauve », a-t-elle ajouté. Mais les péripéties ne se sont pas arrêtées là. « Juste avant d’entrer sur le court, ma robe s’est coincée. Mon kiné était dans les toilettes et a dû m’aider à l’enlever », a-t-elle expliqué, sans que cela n’entame son moral. La Floridienne affrontera au tour suivant, jeudi, l’Égyptienne Mayar Sherif (129e mondiale).

Gauff a également abordé la chaleur extrême qui pèse sur les joueurs, joueuses et ramasseurs de balles. Loin de la redouter, elle y voit un atout. « Quand j’ai su qu’il ferait chaud, je me suis dit que cela me convenait bien et que je pouvais y exceller, parce que j’ai grandi en Floride, a-t-elle rappelé. Je sais que certains s’entraînent tôt le matin, mais j’essaie parfois de m’entraîner aux heures les plus chaudes de la journée, même si c’est plus court, juste pour m’y habituer, car on ne sait jamais. »