Charles III casse le tabou et étale ses impôts sur la table

Le roi britannique a révélé avoir versé plus de 30 millions de livres à l’administration fiscale depuis son arrivée sur le trône. Une transparence inédite qui contraste avec le secret entourant les finances royales depuis des décennies.

Charles III n’a pas fait les choses à moitié. Jeudi, Buckingham a annoncé que le souverain avait acquitté plus de 30 millions de livres d’impôts sur ses revenus privés depuis septembre 2022, date de son accession au trône. Un geste rare pour un monarque britannique, qui n’est pourtant pas légalement tenu de payer le fisc. Cette pratique volontaire existe depuis 1993, sous la pression de l’opinion publique, après des dépenses controversées pour rénover le château de Windsor. Mais jamais le montant exact n’avait été dévoilé. Charles change la donne, à la demande expresse du roi lui-même, selon le palais, pour « moderniser » la fonction royale.

Derrière ces chiffres, il y a tout un système. La principale source de revenus privés du roi vient du duché de Lancaster, un domaine qui génère 26,8 millions de livres sur l’exercice 2024-2025 grâce à des terres agricoles, des biens immobiliers et des locations. Ce duché a permis à Charles de payer 11,7 millions pour l’année fiscale 2023-2024 et 12,9 millions pour 2024-2025. À cela s’ajoute le « Sovereign Grant », une allocation annuelle non imposable de 132,1 millions de livres pour financer ses fonctions officielles, notamment la rénovation du palais de Buckingham. Le roi et la reine Camilla ne retourneront pas y vivre après les travaux. Ils resteront à Clarence House pour faire de Buckingham un « centre cérémonial » plus ouvert au public.

Le prince William, héritier du trône, a lui aussi joué la carte de la transparence. Il a payé plus de 20 millions de livres d’impôts depuis septembre 2022, via son duché de Cornouailles. Pour la première fois, les impôts d’un prince de Galles sont rendus publics. Charles avait déjà l’habitude de le faire quand il occupait ce titre. Cette double publication n’est pas anodine. La famille royale tente de redorer son image après les scandales à répétité impliquant le frère du roi, le prince Andrew, lié à Jeffrey Epstein. Début juin, un rapport a révélé qu’Andrew louait des cottages royaux sans payer de loyer. Le Parlement a ouvert une enquête sur les logements accordés aux membres de la famille royale. Le gestionnaire des finances privées du souverain a reconnu que tout cela peut « paraître complexe », mais le système est conçu pour garantir l’indépendance du monarque. En attendant, les comptes sont sur la table.

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