Cannes 2026 : une constellation de stars brille sur la Croisette malgré l’absence des blockbusters américains

Le 79e Festival de Cannes s’ouvre mardi avec un plateau prestigieux de vedettes internationales, même si les grands studios hollywoodiens ont choisi de ne pas dévoiler leurs superproductions sur le tapis rouge.

Cate Blanchett, Javier Bardem, Léa Seydoux et John Travolta figurent parmi les têtes d’affiche attendues pour cette édition, qui se déroule dans un contexte mondial troublé. Les très attendus nouveaux films de Steven Spielberg et Christopher Nolan ne feront pas le déplacement, contrairement à l’an dernier où Tom Cruise avait offert une avant-première spectaculaire. Jusqu’à sa clôture le 23 mai, la manifestation comptera néanmoins sur une impressionnante cohorte de célébrités, de Penélope Cruz à Adam Driver en passant par Barbra Streisand et Marion Cotillard, tandis que la compétition pour la Palme d’or oppose des maîtres confirmés comme Pedro Almodovar, James Gray et Cristian Mungiu à une nouvelle génération de cinéastes.

Le jury, présidé par le réalisateur sud-coréen Park Chan-wook, devra départager vingt-deux films sélectionnés parmi plus de deux mille cinq cents œuvres venues de cent quarante et un pays. La sélection 2026 met en avant des fresques historiques qui revisitent des périodes sombres, de la Résistance française sous l’Occupation à la guerre civile espagnole. Selon le délégué général Thierry Frémaux, cette programmation vise à ramener l’Histoire au présent, avec onze cinéastes jamais retenus auparavant en compétition. Parmi eux, Arthur Harari, déjà récompensé pour le scénario de la Palme d’or 2023, et Rodrigo Sorogoyen, figure montante du cinéma espagnol, qui présentera son nouveau film avec Javier Bardem.

Les habitués de la Croisette ne sont pas oubliés avec les retours de deux lauréats de la Palme d’or, le Japonais Hirokazu Kore-eda et le Roumain Cristian Mungiu. L’Américain James Gray, plusieurs fois en lice sans jamais être primé, revient avec un duo de stars composé de Scarlett Johansson et Adam Driver. Le cinéaste russe exilé Andrei Zviaguintsev, déjà distingué à Cannes, propose quant à lui une plongée dans les tourments de la bourgeoisie russe face à la conscription militaire, un film tourné en Lettonie.

Les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient devraient à nouveau trouver un écho sur les écrans, après une édition 2025 marquée par des prises de position sur la guerre à Gaza. Thierry Frémaux a rappelé que Cannes devient politique lorsque les films le sont, en réponse aux critiques adressées à la Berlinale. Parmi la centaine d’œuvres programmées, un documentaire retrace quarante années de lutte contre le régime iranien, tandis qu’un film rwandais explore les séquelles du génocide des Tutsi de 1994.

Côté français, hors compétition, deux longs-métrages abordent des sujets sensibles : l’un suit les derniers jours du professeur Samuel Paty, l’autre le combat de Gisèle Halimi pour la dépénalisation de l’avortement. Le public découvrira également le premier volet d’un biopic à grand budget sur le général de Gaulle, tandis que le festival s’ouvrira avec le nouveau film onirique de Pierre Salvadori. Thierry Frémaux se félicite de la vitalité créative du cinéma, minimisant l’absence des studios américains qui n’empêche pas John Travolta de présenter son premier film en tant que réalisateur, ni Woody Harrelson et Kristen Stewart de défendre le dernier long-métrage de Quentin Dupieux.

Le festival entend également se poser en rempart face à l’intelligence artificielle, qui suscite des inquiétudes dans l’industrie. La présidente Iris Knobloch a affirmé que Cannes refuse de laisser cette technologie dicter sa loi au cinéma, tout en reconnaissant qu’elle est déjà entrée dans les studios. Une Palme d’honneur sera décernée au Néo-Zélandais Peter Jackson, réalisateur de la trilogie du Seigneur des Anneaux, ainsi qu’à la légende américaine Barbra Streisand.