Au Venezuela, après les séismes, 920 morts et un peuple en détresse

Deux violentes secousses ont rasé des quartiers entiers. Le bilan ne cesse de s’alourdir et les familles fouillent les décombres sans attendre une aide qui tarde.

Mercredi, la terre a tremblé deux fois dans le nord du Venezuela. Des magnitudes de 7,2 puis 7,5. Le résultat est un paysage de ruines, surtout dans l’État côtier de La Guaira, près de Caracas. Vendredi, le compteur affichait 920 morts. Mais les chiffres ne disent pas tout. Plus de 50 000 personnes sont portées disparues, selon l’ONU. Derrière ces nombres, il y a des pères, des mères, des enfants enfouis sous des montagnes de gravats. Des immeubles entiers se sont effondrés. Les habitants parlent d’immeubles qui ne sont plus que des blocs de pierre et d’acier tordu. Et ils crient leur colère. Pas assez de machines. Pas assez de secours. Les autorités locales sont jugées inefficaces. Marlon Ochoa a survécu à l’effondrement de son immeuble. Il cherche sa mère, sa femme et son fils. Il assure qu’il y a encore des vivants sous les décombres. Mais sans outils, impossible de les atteindre.

La présidente par intérim, Delcy Rodriguez, a annoncé la militarisation de La Guaira. 14 000 militaires et policiers sont déployés pour sécuriser la zone. Des pillages ont été constatés. Mais sur le terrain, les familles ne voient pas les moyens arrivés. À Caracas, dans un quartier aisé, Delcy Rodriguez a été huée par des riverains. Des proches de disparus lui ont lancé qu’elle faisait campagne sur une tragédie. Pendant ce temps, des équipes internationales d’au moins 17 pays commencent à intervenir. Les États-Unis envoient 250 personnes, des navires et des hélicoptères. Mais le chef d’un contingent chilien est clair les chances de retrouver des vivants sont faibles. Son équipe se concentre sur la recherche de corps. Parmi les victimes, des Portugais, des Chinois, des Espagnols, des Brésiliens. La présidente a reçu un appel de Donald Trump qui assure son soutien. L’opposante Maria Corina Machado a demandé la libération des prisonniers politiques pour qu’ils rejoignent leurs familles.

Les séismes ont été ressentis jusqu’en Colombie et au Brésil. Plus de 300 répliques ont suivi. Le Venezuela est une zone sismique, mais un tel tremblement de terre n’avait pas eu lieu depuis 1997. La détresse des habitants est immense. À La Guaira, un homme creuse à mains nues. Sa grand-mère pleure en essayant de dégager des blocs trop lourds. Ils disent que les autorités ne servent à rien. Pendant ce temps, au Mondial de football, les matches ont débuté par une minute de silence pour les victimes. Le temps s’est arrêté sur les stades. Sur les décombres, il continue de s’écouler trop lentement.