Le gaz allemand manque dans les stockages mais Berlin se veut rassurant

Les réserves de gaz allemandes n’atteignent pas les seuils fixés par la réglementation à l’entrée de l’hiver. Le gouvernement assure pourtant que le pays passera la saison sans difficulté, quand le secteur réclame des règles plus strictes.

Au 1er novembre, les réserves allemandes de gaz étaient remplies à 61,5 %. La réglementation demande une moyenne de 70 %, et l’ensemble de l’Union européenne se situe autour de 75 %. L’écart est net, et il ne passe pas inaperçu à quelques semaines du début de l’hiver.

Berlin ne s’inquiète pas publiquement. Une porte-parole du ministère de l’Économie assure que l’approvisionnement du pays est garanti pour l’hiver qui vient, même avec les niveaux actuels. Elle ajoute que l’Allemagne devrait traverser la saison dans de bonnes conditions, un avis partagé par la Commission européenne et par l’Agence fédérale des réseaux. L’argument repose sur les terminaux de gaz naturel liquéfié mis en service depuis la crise énergétique déclenchée en 2022 par l’invasion de l’Ukraine. L’ouverture de nouveaux sites à Wilhelmshaven en 2025 et bientôt à Stade, dans le nord du pays, doit encore renforcer ces capacités.

Le gouvernement explique aussi la moyenne nationale par un effet de loupe. La majorité des stockages allemands dépassent 70 % de remplissage, mais quelques sites tirent le chiffre vers le bas, à commencer par ceux de SEFE, l’ex-filiale allemande de Gazprom nationalisée en 2022. Fin septembre, la ministre de l’Économie Katherina Reiche a chargé cette entreprise d’acheter et de stocker 8 térawattheures de gaz supplémentaires avant le 15 décembre, pour amortir les risques géopolitiques. Les effets de cette commande ne se lisent pas encore dans les réserves actuelles.

Le secteur ne se satisfait pas de ces explications. L’organisation allemande des stockeurs de gaz, qui représente plus de 90 % des capacités du pays, juge que les objectifs de remplissage fixés par le gouvernement n’ont pas été atteints. Elle y voit un signal clair sur la nécessité de mieux préparer l’hiver. Plutôt que de compter sur les seules incitations du marché, elle demande que les fournisseurs aient l’obligation de constituer des stocks suffisants avant la saison froide. Le ministère s’est dit ouvert à cette piste.

Le contexte de prix rend la question plus sensible. Mercredi, le gaz européen a franchi la barre des 100 euros le mégawattheure pour la première fois depuis quatre ans, porté par des tensions au Moyen-Orient, alors que les stocks sont plus bas que l’an dernier à l’approche de l’hiver. Pour les ménages comme pour les industriels, la différence entre un hiver confortable et un hiver tendu se joue donc autant dans les tuyaux que dans les décisions politiques prises ces prochaines semaines.

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