Maddocks échappe au cauchemar, un miracle à la clé pour Pau

L’arrière australien redoutait une saison terminée après son choc violent contre un coéquipier. Les examens viennent de tomber, et l’espoir reste entier, mais à une condition très particulière.

Le week-end dernier, le Hameau a retenu son souffle. Jack Maddocks percutait lourdement son propre partenaire Tumua Manu, et la scène avait de quoi glacer le sang. L’ancien Waratahs restait au sol, l’épaule en vrac. Les jours suivants, les murmures annonçaient le pire. Une saison finie net, à quelques jours du premier barrage de Pau depuis 26 ans. Mais mardi, le verdict des examens a tout changé. Contusion. Rien de cassé, rien de déchiré. Maddocks pourra rejouer cette saison.

Seulement voilà, ce retour ne sera pas immédiat. L’international australien est mis au repos pour deux semaines. Pour le retrouver sur le terrain, il faudra attendre une éventuelle finale le 27 juin au Stade de France. Autrement dit, Pau devra d’abord éliminer le Racing 92 samedi, puis gagner une demi-finale. Un chemin très étroit pour celui qui a disputé 19 matches de championnat cette saison. Sa présence dans la rotation, à l’arrière comme à l’aile, ne se fera pas en barrage.

Tumua Manu, lui, ne pourra pas non plus aider ses coéquipiers face aux Franciliens. Le centre samoan est au repos forcé, sous protocole commotion après ce même choc violent. Contrairement à Maddocks, son absence pourrait être plus courte. Si Pau passe ce barrage, Manu aura une chance de revenir pour les demi-finales. La Section devra donc batailler sans deux de ses forces vives. Le 4e de la saison régulière joue sa survie dans cette phase finale, et la route vers la finale commence par un exploit.

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