Sète : Pascal Pintre, dix mille tracts et zéro dignité

À quelques jours du premier tour, Pascal Pintre a choisi son camp. Pas celui des idées, pas celui du débat, pas celui des électeurs. Celui des égouts.

On nous avait prévenus. Dès le début de nos investigations sur l’ensemble des candidats, des proches du candidat nous avaient mis en garde. S’attaquer à Pascal Pintre, c’est s’attaquer à un homme à l’ego surdimensionné, incapable d’accepter les révélations et déterminé à se venger par des méthodes déloyales. Nous y sommes.

Le tract qui circule depuis la fin de semaine dernière se présente comme un signalement officiel adressé à la justice. Quatre pages. Un organigramme avec des photos, des noms, des flèches. Une organisation secrète qui aurait décidé de faire main basse sur la ville. Du grand art, si ce n’était aussi pathétique. Des personnes qui ne se connaissent pas entre elles se retrouvent reliées dans un montage digne d’un film de série B. Des casiers judiciaires entièrement inventés sont attribués à chacun. Et au centre du dispositif, le directeur de notre rédaction Fathi Driouche, présenté comme le diffuseur officiel de fausses informations au service de ce réseau occulte. On a connu meilleure publicité.

Ce qui est savoureux, c’est que ce tract en dit infiniment plus sur son auteur que sur ses cibles. Hervé Marques viré de la gendarmerie, affirme-t-il. C’est faux, archifaux. Et cette seule inexactitude suffit à résumer le sérieux de l’ensemble. Quand on fabrique des preuves, on s’expose. Quand on distribue anonymement dix mille courriers calomnieux, on laisse des traces. Et les traces, en l’occurrence, ont été retrouvées assez vite.

Parmi les distributeurs identifiés, deux employés municipaux à qui un logement social avait été refusé, qui ont posé des congés pour mener cette opération clandestine. Et pour compléter l’équipe, les petites mains d’un trafiquant de drogue, dont le domicile a été perquisitionné le mois dernier. Les dealers sont devenus des facteurs. La voyoucratie montpelliéraine, elle, a trouvé sa vocation dans la distribution postale. Le tract affirme par ailleurs que la Police Nationale couvrirait l’ensemble de ce réseau et refuserait d’enregistrer les plaintes de quiconque s’en prendrait à ses membres. La Police Nationale. Celle qui perquisitionne, celle qui verbalise, celle qui protège les citoyens. Accusée de complicité dans un tract anonyme distribué par un trafiquant de drogue. Le ridicule a définitivement quitté la ville.

Pour ceux qui avaient encore un doute sur la nature de cette campagne et la réalité de ce que notre rédaction a publié ces dernières semaines sur l’entourage de Pascal Pintre, cette opération clandestine constitue à elle seule la meilleure des confirmations. On ne déploie pas une telle logistique, on ne recrute pas des dealers comme facteurs, on ne fabrique pas des organigrammes criminels avec des photos volées, quand on a la conscience tranquille et les mains propres. Chaque tract glissé dans une boîte aux lettres sétoises est, sans le vouloir, un aveu.

Notre rédaction est visée dans ce tract pour une raison que nous assumons pleinement. Nous n’avons publié aucune révélation sur Hervé Marques parce que nous n’en avons trouvé aucune. Nous avons vérifié, cherché, interrogé. Tout s’est avéré faux. Pour certains, nous aurions dû publier quand même. Puisque nous ne l’avons pas fait, nous sommes punis. Ce raisonnement, à lui seul, dit tout ce qu’il faut savoir sur la conception du journalisme et de la démocratie qui anime l’entourage de Pascal Pintre.

Quant à la tactique juridique du candidat face à nos publications, elle mérite qu’on s’y arrête. Pascal Pintre n’est pas un novice. S’il se présente pour la première fois aux élections municipales, il baigne dans les milieux politiques depuis suffisamment longtemps pour en connaître parfaitement les mécanismes. Il sait parfaitement qu’il existe des procédures permettant de faire retirer un article en 48 heures lorsqu’il est faux. Ces procédures impliquent une audience et un débat immédiat sur le fond que nous aurions gagné car notre travail est solide. Il a toujours préféré annoncer des plaintes qui seront classées sans suite ou jugées dans quatre ou cinq ans, laissant volontairement le flou s’installer sur la véracité des informations publiées. En politique, on appelle ça botter en touche en attendant que l’orage passe. Ce tract calomnieux est la suite logique de cette même stratégie. Quand on ne peut plus botter en touche, on sort les égouts.

Il faut dire clairement ce que cette opération implique sur le plan électoral. Distribuer dix mille tracts anonymes et calomnieux en pleine campagne municipale ne relève pas simplement de la faute morale. C’est une irrégularité majeure qui interroge la validité même du scrutin. Le financement d’une telle opération, son ampleur, sa coordination, constituent autant d’éléments susceptibles d’entacher les comptes de campagne de Pascal Pintre. Les règles électorales sont claires, une campagne ne peut pas bénéficier de financements occultes ni recourir à des méthodes clandestines sans en répondre devant la Commission nationale des comptes de campagne. À ce stade, il est légitime de se demander si cette élection pourra être validée dans ces conditions, et si les comptes de campagne présentés par le candidat refléteront honnêtement la réalité de ce qui a été engagé.

Par ailleurs, l’effet de ce tract semble avoir été exactement inverse à celui espéré. Les meetings de Pascal Pintre se sont vidés en fin de campagne. Ceux d’Hervé Marques n’ont cessé de grossir. Hier soir au Chai, la salle débordait et des gens ont fait demi-tour faute de place. Quand on choisit les égouts, on ne devrait pas s’étonner d’y finir seul.

Dans une démocratie, la presse peut être contestée, critiquée, contredite. C’est la règle du jeu et nous l’acceptons sans réserve. Mais salir un journal et son directeur parce qu’ils ont fait leur travail, fabriquer des organigrammes criminels avec des photos volées, recruter des trafiquants pour distribuer des calomnies anonymes, ce n’est plus de la politique. Ce sont des méthodes indignes d’un candidat à une élection municipale, indignes d’un homme qui prétendait incarner l’exigence et l’éthique. Aux électeurs sétois, dimanche, de dire ce qu’ils pensent de ces méthodes de voyous.