Philippe Soulas, figure de la satire et du dessin de presse engagé, s’est éteint

L’illustrateur, qui a marqué les rédactions de Hara-Kiri et de Libération, est décédé à l’âge de 93 ans. Son trait acéré et ses convictions libertaires ont accompagné plusieurs décennies de journalisme satirique.

Le monde du dessin de presse et de la satire perd l’une de ses plumes les plus affirmées. Philippe Soulas s’est éteint à l’âge de 93 ans, comme l’a fait savoir sa famille. Cet artiste au parcours singulier a profondément marqué les colonnes de titres emblématiques, notamment Hara-Kiri et Libération, où son engagement libertaire et son anticonformisme ont trouvé une expression graphique puissante.

Né en 1932, c’est après les événements de Mai 68 que Philippe Soulas se tourne vers le dessin de presse. Il rejoint alors l’équipe turbulente et irrévérencieuse de Hara-Kiri, publication précurseure de Charlie Hebdo. Il y cultivait un humour volontiers provocateur, assumant une forme de vulgarité destinée, selon ses propres mots, à déranger l’ordre établi, qu’il incarnait dans la bourgeoisie, l’armée ou le clergé. Son athéisme militant, forgé dès l’enfance, nourrissait également son regard critique.

En 1974, il intègre la rédaction de Libération, alors tout jeune quotidien cofondé par Jean-Paul Sartre. Il y restera vingt ans, y apportant sa vision acérée des injustices sociales et son anticléricalisme. Son départ en 1994 ne se fera pas sans heurts, donnant lieu à un contentieux prud’homal qu’il remportera. Il regrettait par la suite une évolution du journal vers un modèle plus conventionnel, éloigné selon lui de l’esprit libertaire des débuts.

Au-delà de ces deux titres phares, son œuvre a également paru dans Marianne ou Siné Hebdo, et il a publié plusieurs ouvrages. Membre du collectif « Les humoristes associés » dans les années 1980, il s’était ces dernières années consacré à la peinture. La disparition de Philippe Soulas emporte avec elle un témoin et un acteur majeur d’une certaine idée de la presse satirique, libre et engagée.