Les obsèques de Raila Odinga s’annoncent sous haute tension dans l’ouest kényan

La dépouille du leader historique de l’opposition doit être inhumée dimanche dans sa région d’origine, après des hommages populaires marqués par des mouvements de foule meurtriers.

Le cortège funéraire de Raila Odinga doit rejoindre ce samedi la région occidentale du Kenya, où le défunt, figure majeure de la vie politique nationale, jouissait d’une immense popularité. Cette étape suscite de vives inquiétudes quant aux risques de nouveaux débordements, après les incidents survenus à Nairobi qui ont coûté la vie à plusieurs partisans. La ville de Kisumu, sur les rives du lac Victoria, était déjà noire de monde vendredi soir, bien avant l’arrivée prévue de la dépouille.

Le corps de l’ancien Premier ministre sera exposé au public samedi, de la matinée jusqu’au milieu de l’après-midi, avant son inhumation dimanche. Décédé mercredi en Inde à l’âge de 80 ans, Raila Odinga avait été ramené au pays jeudi, déclenchant des scènes d’émotion et de ferveur incontrôlée. Ses partisans avaient alors bloqué l’aéroport principal de Nairobi, puis paralysé les axes routiers avant de converger en masse vers le stade de Kasarani.

Les forces de l’ordre, submergées, avaient eu recours à des tirs à plusieurs reprises, semant la panique parmi des dizaines de milliers de personnes et causant la mort de trois individus. Vendredi, les funérailles nationales organisées au stade Nyayo avaient débuté dans un climat plus apaisé, en présence du président William Ruto. Mais le recueillement a rapidement tourné à la bousculade, entraînant de nombreux blessés et deux décès selon les organisations humanitaires.

Symbole de la lutte pour la démocratie, Raila Odinga avait payé de sa liberté son engagement sous le régime autoritaire de Daniel arap Moi, avant de contribuer activement à l’adoption de la Constitution de 2010. Candidat à cinq reprises à la présidentielle, il restait particulièrement vénéré au sein de la communauté luo, l’une des plus importantes du pays. Pour ses fidèles, il incarnait l’espoir d’un avenir meilleur, souvent comparé à la terre promise de Canaan.