Une relique navale du XVIIe siècle émerge des eaux de Stockholm

La baisse historique du niveau de la mer Baltique a rendu visible, au cœur de la capitale suédoise, les vestiges d’un bâtiment militaire volontairement immergé il y a près de quatre siècles.

Les eaux basses de la Baltique ont révélé un témoin silencieux de l’histoire maritime suédoise. Dans le secteur de Kastellholmen, au centre de Stockholm, la structure en bois d’une épave est désormais clairement perceptible. Il s’agit des restes d’un navire de guerre que la marine royale a délibérément coulé vers 1640.

L’épave servait alors de fondation à un pont, une pratique courante à l’époque. La robustesse du chêne, préservé par les conditions particulières de la Baltique où les tarets sont absents, explique l’état de conservation remarquable de la coque après quatre cents ans sous l’eau. Cette apparition est la plus nette jamais observée, dépassant celle de 2013, en raison d’un niveau marin exceptionnellement bas cette année.

La persistance d’un régime de hautes pressions sur le nord de l’Europe a provoqué un écoulement des eaux de la Baltique vers la mer du Nord et l’Atlantique, entraînant ce recul historique. L’identification précise du navire reste complexe, car plusieurs épaves contemporaines, datant de la fin du XVIe et du début du XVIIe siècle, sont alignées à cet endroit.

Cette découverte s’inscrit dans le cadre d’un vaste programme de recherche archéologique sous-marine, dédié à l’inventaire et à l’étude de la « flotte perdue » suédoise reposant au fond de la Baltique.