Une opération mondiale d’Interpol démantèle 66 réseaux criminels

Près de 270 suspects ont été interpellés dans 90 pays lors d’un vaste coup de filet visant le trafic illicite de médicaments, avec une attention particulière portée au détournement de produits antiparasitaires.

L’organisation internationale de police criminelle, basée à Lyon, a annoncé jeudi le succès de l’opération baptisée Pangea XVIII, menée en mars sur l’ensemble des continents. Cette intervention a permis l’arrestation de près de 270 personnes soupçonnées de trafic de médicaments, ainsi que le démantèlement de 66 groupes criminels. Les forces de l’ordre ont également saisi plus de six millions de remèdes illicites, représentant une valeur marchande estimée à 15,5 millions de dollars.

Parmi les produits pharmaceutiques non homologués ou contrefaits figurent des traitements contre les troubles de l’érection, des sédatifs, des analgésiques, des antibiotiques et des aides au sevrage tabagique. Interpol souligne une augmentation significative des saisies de médicaments antiparasitaires, notamment des vermifuges exclusivement réservés à la médecine vétérinaire. Ces substances, souvent présentées comme des compléments alimentaires, sont commercialisées dans le cadre de prétendus traitements alternatifs contre le cancer, bien qu’aucune donnée scientifique ne vienne étayer ces allégations.

Le secrétaire général d’Interpol, Valdecy Urquiza, a mis en garde contre les dangers de ces circuits parallèles. Il a expliqué que les criminels exploitent les marchés en ligne et les réseaux d’approvisionnement informels pour contourner les contrôles et cibler des individus à la recherche de solutions médicales rapides ou économiques. Il a également souligné que ces pratiques pouvaient entraîner des conséquences graves, voire fatales.

L’organisation rappelle que l’usage détourné de ces produits avait déjà été observé durant la pandémie de Covid-19. Par ailleurs, la demande pour des substances liées aux performances physiques et au mode de vie, comme les stéroïdes et les peptides, continue de progresser, portée par les communautés de culturisme et de fitness.

Parmi les affaires marquantes de cette opération, une usine clandestine de production de médicaments a été démantelée en Bulgarie, où des millions de comprimés, d’ampoules et de produits injectables ont été confisqués. Au Burkina Faso, les autorités ont saisi 384 000 gélules antibiotiques, tandis qu’en Côte d’Ivoire, près d’une tonne d’ibuprofène contrefait a été découverte à bord d’un véhicule.