Un mandat de soixante-sept ans, une candidature à quatre-vingt-treize ans

À Priez, dans l’Aisne, Yves Bahu, le premier magistrat le plus ancien de France, annonce vouloir briguer un nouveau mandat municipal en 2026.

L’édile, âgé de quatre-vingt-treize ans, a été élu pour la première fois en 1959. Depuis lors, il n’a jamais quitté son fauteuil de maire, cumulant ainsi près de sept décennies à la tête de cette petite commune. Son intention de se représenter aux prochaines échéances électorales, s’il est réélu au printemps, marquerait le début de son douzième mandat consécutif.

Dans un entretien, l’élu se remémore ses débuts avec une certaine émotion, évoquant l’appréhension du novice face à ses nouvelles responsabilités. Sa collaboratrice, en poste à ses côtés depuis plus de vingt-cinq ans, souligne pour sa part la richesse et la polyvalence du travail municipal en milieu rural, tout en reconnaissant le poids croissant des charges qui incombent aux élus locaux.

Cette longévité exceptionnelle ne fait pourtant pas l’unanimité. Certains habitants estiment que l’âge avancé du maire est devenu un handicap, laissant entendre que la gestion effective de la commune repose désormais sur son premier adjoint. Ils qualifient sa candidature de dépassée.

La figure d’Yves Bahu n’est pas isolée dans le paysage politique local. D’autres élus octogénaires ou nonagénaires envisagent également de poursuivre leur engagement. À Gorges, dans la Somme, un maire de quatre-vingt-quatorze ans pourrait ainsi célébrer son centenaire en exercice s’il remportait les prochaines élections. Ces situations interrogent sur le renouvellement des visages et des pratiques au sein des municipalités françaises.