Un enfant de 11 ans arraché aux gravats au Venezuela, des familles fouillent avec leurs seules mains

Plus de 72 heures après le double séisme, des sauveteurs improvisés continuent de chercher des signes de vie sous les immeubles effondrés. La colère gronde face à l’absence de moyens et les autorités accusées d’abandon.

Un petit garçon de 11 ans a été extrait vivant des ruines à Caraballeda, dans l’État de La Guaira. La présidente par intérim a salué cette bouffée d’espoir dans un pays meurtri. La veille, un nourrisson avait déjà été sauvé par des habitants, sous les yeux émus d’un homme en larmes. Mais ces miracles restent rares. Le bilan officiel dépasse les 1 430 morts et plus de 50 000 personnes sont toujours portées disparues. Les secousses de magnitude 7,2 et 7,5 ont soufflé le nord du Venezuela mercredi dernier.

Dans les rues de La Guaira, les familles et les bénévoles creusent sans relâche. Sans engins de chantier, ils forment des chaînes humaines pour évacuer des seaux de gravats. « C’est très dur, on fait tout ça à la seule force des bras », souffle un commerçant de 54 ans. Près d’un petit hôtel effondré de cinq étages, les habitants ont déjà sorti quatre survivants et trois corps. Certains, comme Barbara Palacios, cherchent encore leur conjoint disparu. Pour dénoncer le manque de soutien du gouvernement, elle a bloqué la route principale avec d’autres proches.

L’accès à la zone sinistrée est en effet contrôlé. Les autorités exigent un laissez-passer pour entrer dans l’État de La Guaira. Une mesure qui provoque une colère sourde. « Il faut un permis pour sauver des vies. Rendez-vous compte », s’indigne un jeune de 27 ans. Pendant ce temps, l’aide étrangère arrive. Vingt-quatre pays ont envoyé plus de 2 700 sauveteurs et 86 équipes cynophiles. Des secouristes espagnols ont sorti un quinquagénaire vivant. Les États-Unis déploient près de 250 civils spécialisés. Près de sept millions de personnes seraient touchées par cette catastrophe, et les dégâts sont estimés à sept milliards de dollars, soit 6 % du PIB du pays.