Un coup de filet retentissant dans les bas-fonds de Quito

Les forces de l’ordre équatoriennes ont mis la main sur Eduardo Gómez, figure de proue du gang Los Lobos, lors d’une opération d’envergure dans la capitale. Cette arrestation s’inscrit dans une vaste offensive gouvernementale contre les réseaux criminels liés au narcotrafic international.

Le ministre de l’Intérieur, John Reimberg, a annoncé jeudi l’interpellation de celui qu’il a présenté comme le criminel le plus redoutable de Quito. Des dizaines de policiers d’unités d’élite ont appréhendé Eduardo Gómez, connu sous le pseudonyme de Gordo Paul, dans le secteur sud de la ville. Ce dernier dirigeait les activités illicites de Los Lobos, un gang qui s’est imposé comme l’une des organisations les plus puissantes du pays en l’espace de quelques années.

Los Lobos, qui entretiennent des liens étroits avec le cartel mexicain Jalisco Nueva Generacion, comptent des milliers de membres. Leurs activités criminelles incluent le trafic de stupéfiants, l’extorsion, les enlèvements et l’exploitation minière illégale. Lors de son arrestation, Eduardo Gómez se trouvait en compagnie de sa compagne, également appréhendée. Selon les autorités, celle-ci gérait la logistique du gang.

Présenté menotté et torse nu, Gordo Paul arborait des tatouages, dont un lion, symbole de son appartenance au gang Los Choneros. Los Lobos sont en réalité issus d’une scission de cette organisation, et les deux groupes se livrent depuis lors une guerre impitoyable pour le contrôle du territoire. Au total, vingt-deux perquisitions ont été menées et quinze personnes ont été placées en détention dans le cadre de cette opération.

L’Équateur, qui bénéficie du soutien des États-Unis dans sa lutte contre les bandes armées, a enregistré en 2025 un taux d’homicide de 51 pour 100 000 habitants, le plus élevé d’Amérique latine. Selon diverses estimations, environ 70% de la cocaïne produite en Colombie et au Pérou, les deux premiers producteurs mondiaux, transite par le territoire équatorien avant d’être expédiée vers les marchés nord-américains et européens.