Pierre Gautherat s’offre un rêve en rejoignant l’équipe de Pogacar

À 23 ans, le Français s’est engagé pour trois ans avec UAE Emirates XRG, la formation numéro un mondiale. Le Colmarien n’a pas encore échangé avec Tadej Pogacar, mais savoure déjà ce qu’il appelle son Graal.

Pierre Gautherat a 23 ans et vient de changer de dimension. Sa dernière course sous les couleurs de Décathlon CMA CGM, c’était Paris-Tours. La suivante, il la disputera avec UAE Emirates XRG. Le coureur français s’est engagé pour trois ans avec la meilleure équipe de la planète, alors qu’il lui restait un an de contrat avec l’écurie tricolore. Dès le mois de mai, il avait pourtant pris sa décision de partir voir ailleurs. Un choix audacieux, qui le propulse directement dans la cour des très grands.

Sa réflexion n’a rien eu d’un long fleuve tranquille. Au moment de trancher, le jeune homme n’avait « aucun contact ailleurs ». C’est avec son agent qu’il a ensuite « commencé à chercher ». Et là, surprise. « J’ai été un peu surpris par les équipes qui se sont intéressées à moi. C’étaient vraiment les meilleures du monde. Même si j’étais conscient de mes capacités, ça m’a quand même étonné », raconte-t-il. Les discussions avec UAE se sont enchaînées vite, presque naturellement.

Pour le natif de Colmar, rejoindre cette formation ressemble à un rêve éveillé. « C’est quelque chose qui me fait rêver, qui m’anime vraiment. Je vais rejoindre la meilleure équipe du monde, avec le meilleur coureur du monde. C’est une chance qu’il ne fallait pas laisser passer », s’enthousiasme-t-il. Ce meilleur coureur du monde, Tadej Pogacar, il ne l’a pas encore croisé. « Depuis sa chute au Tour d’Espagne, on ne l’a pas beaucoup revu. Et je n’ai pas énormément couru contre lui cette année. »

Ce passage chez UAE, Gautherat le voit comme un accélérateur de carrière. « C’est la meilleure équipe du monde depuis plusieurs années, avec le meilleur coureur du monde, peut-être même de tous les temps. C’est très spécial. Travailler avec des coureurs de ce niveau va me permettre de progresser encore, de franchir un nouveau cap. » Avant de retrouver les pelotons, il va se reposer une semaine, puis s’envoler pour Dubaï afin d’effectuer un premier stage avec sa nouvelle équipe. Il prendra ensuite quelques jours de vacances avant de préparer la suite.

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