Un colis piégé explose à Monaco et vise un riche Ukrainien exilé sur la Côte d’Azur

Vadim Ermolaev, un oligarque ukrainien installé à Monaco, a été la cible d’un colis piégé qui a blessé trois personnes lundi soir. Sa femme est toujours entre la vie et la mort.

Tout a basculé lundi soir dans la principauté monégasque. Une explosion provoquée par un colis piégé a fait trois blessés dont Vadim Ermolaev, un homme d’affaires ukrainien de 58 ans. Lui et son fils sont hors de danger, mais son épouse est toujours en réanimation avec un pronostic vital engagé. L’enquête a rapidement écarté la piste terroriste pour se concentrer sur une tentative d’assassinat ciblée.

Qui est cet homme pour être ainsi visé ? Vadim Ermolaev dirige Alef, un groupe aux multiples activités. Il est l’un des plus gros promoteurs immobiliers d’Ukraine et possède aussi un vaste domaine viticole. Sa fortune est estimée à 230 millions de dollars, ce qui le classait 39e des riches Ukrainiens. En 2019, il a renoncé à sa nationalité ukrainienne pour prendre celle de Chypre. Un geste qui n’a pas effacé son passé.

Depuis 2014 et l’annexion de la Crimée, les autorités ukrainiennes le surveillaient de près. En décembre 2023, le Conseil national de sécurité et de défense ukrainien lui a infligé des sanctions personnelles pour dix ans. Il fait partie de ce qu’on appelle ironiquement le « bataillon Monaco ». Ce surnom désigne les 84 exilés ukrainiens richissimes qui ont fui vers la Côte d’Azur après l’invasion russe de 2022. Des hommes en âge de se battre, mais qui ont choisi le soleil et les yachts.

Vadim Ermolaev est devenu résident monégasque. Il possède une villa somptueuse à Saint-Jean-Cap-Ferrat, à une quinzaine de kilomètres du rocher. Son nom était déjà apparu dans un scandale en 2018 : celui de la banque VersoBank, dont il était copropriétaire. La Banque centrale européenne avait révoqué l’agrément de l’établissement pour des faits présumés de blanchiment. Aujourd’hui, c’est l’explosion qui le remet sous les projecteurs. Lui et son fils sont sauvés. Sa femme, elle, se bat encore.

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