Tensions frontalières : échange de coups de feu entre la Thaïlande et le Cambodge

Un nouvel incident armé a éclaté à la frontière disputée entre les deux pays voisins, sans faire de victimes mais ravivant des tensions historiques.

Des militaires thaïlandais et cambodgiens se sont affrontés par armes mercredi matin dans une zone frontalière contestée, près de la région de Chong Bok, à la jonction entre les trois pays que sont la Thaïlande, le Cambodge et le Laos. L’échange de tirs, qui a duré une dizaine de minutes, n’a pas fait de blessés, selon les déclarations des deux armées.

Les versions divergent quant à l’origine de l’incident. Les autorités thaïlandaises affirment que les soldats cambodgiens ont tiré les premiers, tandis que l’armée cambodgienne, par la voix de son porte-parole, accuse les forces thaïlandaises d’avoir pris pour cible une patrouille en mission. Malgré la gravité de l’événement, de tels accrochages restent relativement rares dans la région, bien que les litiges territoriaux persistent depuis des décennies.

Ces tensions trouvent leur origine dans des désaccords sur le tracé des frontières, hérités de l’époque coloniale française au Cambodge. En 2011, des combats meurtriers avaient éclaté autour du temple de Preah Vihear, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et revendiqué par les deux nations. Ces affrontements avaient causé la mort de 28 personnes et le déplacement de milliers d’habitants. La Cour internationale de justice avait par la suite attribué la souveraineté d’une zone de 4,6 km² au Cambodge en 2013.

Récemment, les relations se sont encore envenimées après la diffusion d’une vidéo montrant des femmes chantant un hymne patriotique devant un autre temple disputé, Prasat Ta Muen Thom. Le Premier ministre cambodgien Hun Manet avait alors promis de rechercher une issue pacifique à ces contentieux, mais les incidents comme celui de mercredi montrent que la situation reste volatile.