Tempête meurtrière dans la réserve naturelle chilienne de Torres del Paine

Deux randonneurs ont perdu la vie et sept autres sont recherchés après une violente perturbation météorologique dans le célèbre parc patagonien, selon les autorités régionales.

Une violente tempête hivernale a frappé lundi le parc national Torres del Paine, situé dans l’extrême sud du Chili, entraînant la mort de deux touristes mexicains et la disparition de sept autres visiteurs. Les recherches se poursuivent activement dans cette réserve naturelle classée au patrimoine mondial de l’Unesco, où les conditions météorologiques extrêmes compliquent les opérations de secours.

Les services d’urgence ont été mobilisés après qu’un groupe de randonneurs a été surpris par une brutale détérioration des conditions atmosphériques. Des vents atteignant 120 kilomètres par heure et des chutes de neige mêlée de pluie ont considérablement réduit la visibilité, provoquant une désorientation chez les promeneurs. Le phénomène météorologique, qualifié de « vent blanc » par les spécialistes, peut rapidement désorienter les visiteurs même expérimentés.

Les équipes de secours, composées de militaires et de policiers, concentrent leurs efforts sur la localisation des sept personnes dont on est sans nouvelles. Les recherches sont rendues particulièrement difficiles par la persistance de conditions climatiques défavorables et l’immensité du parc, qui s’étend sur près de 2 800 kilomètres au sud de la capitale Santiago.

Ce site naturel, réputé pour ses formations granitiques spectaculaires et sa biodiversité exceptionnelle, attire chaque année des centaines de milliers de visiteurs du monde entier. La saison touristique débute traditionnellement en novembre, avec l’arrivée du printemps austral, et propose notamment le célèbre circuit d’randonnée autour du massif del Paine, qui nécessite habituellement une semaine de marche.

L’incident survient alors que le parc connaît sa période d’affluence maximale. Les autorités rappellent que les conditions météorologiques en Patagonie peuvent changer radicalement en quelques heures, nécessitant une préparation minutieuse et le strict respect des consignes de sécurité pour tous les aventuriers s’engageant sur les sentiers de cette région sauvage.