Singapore Airlines prépare une commande géante pour 50 très gros porteurs

La compagnie singapourienne discute avec Airbus et Boeing pour renouveler sa flotte avec au moins 50 des plus gros avions du monde. Une commande qui pourrait peser lourd sur le marché aéronautique.

Singapore Airlines veut voir encore plus grand. Selon des sources proches du dossier, la compagnie d’Asie du Sud-Est serait en train de sonder les deux géants de l’aéronautique pour acquérir au moins 50 appareils parmi les plus imposants jamais construits. Deux modèles sont sur la table. D’un côté le Boeing 777X, capable d’embarquer 400 passagers, le plus gros biréacteur en circulation. De l’autre l’Airbus A350-1000, légèrement plus petit mais tout aussi stratégique. Les discussions en sont encore à un stade précoce. Mais elles pourraient inclure des options pour des dizaines d’avions supplémentaires dans les années à venir.

Ce n’est pas une simple envie de changement. C’est une décision industrielle majeure dans un contexte tendu. Singapore Airlines a annoncé le mois dernier qu’elle allait continuer à augmenter sa capacité de transport, malgré la flambée des prix du pétrole qui pousse certains concurrents à réduire leurs vols. Pour la compagnie, miser sur des avions plus gros permet de transporter plus de passagers par trajet, donc de rentabiliser chaque vol même avec un carburant cher. Mais le choix technologique est aussi un enjeu de long terme. Les discussions avec les constructeurs pourraient aider Airbus à jauger la demande pour des versions encore plus grandes de ses appareils, notamment des modèles en phase de conception.

La discrétion reste de mise chez les trois acteurs. Singapore Airlines assure qu’elle examine régulièrement ses plans de renouvellement de flotte, sans commenter des négociations qu’elle qualifie de confidentielles. Airbus et Boeing, eux, ont simplement refusé de s’exprimer. Une chose est certaine si cette commande se concrétise, elle changera la donne sur le marché des très gros porteurs. Pour Boeing, ce serait un signal fort après les difficultés techniques du 777X. Pour Airbus, une occasion de grignoter des parts sur un segment longtemps dominé par l’américain. Et pour les voyageurs, la promesse de vols toujours plus massifs entre les hubs d’Asie, d’Europe et d’Amérique.

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