Ronaldo rate l’occasion de devenir le roi des éliminatoires

Le Portugais a vu son penalty sauvé face à l’Irlande, retardant son entrée seul au panthéon des buteurs des qualifications mondiales.

Cristiano Ronaldo a manqué une opportunité historique samedi lors des éliminatoires pour la Coupe du monde 2026. Aligné en pointe de l’attaque portugaise, le joueur d’Al-Nassr pouvait devenir le meilleur buteur de tous les temps dans ce type de compétition, dépassant l’ancienne star guatémaltèque Carlos Ruiz. Actuellement à égalité avec 39 réalisations, le capitaine lusitanien visait le cap symbolique des 40 buts en phase qualificative.

La première période avait pourtant laissé entrevoir un scénario idéal pour le recordman du nombre de buts en sélection. Dès la 17e minute, Ronaldo frôlait l’ouverture du score en frappant le poteau de Kelleher. L’action la plus nette survint en fin de rencontre quand, sur un ballon détourné dans la surface, l’attaquant de 40 ans obtenait un penalty. Mais le gardien irlandais, plongeant du bon côté, repoussa la tentative d’une parade décisive.

Cette journée des éliminatoires fut marquée par plusieurs échecs depuis le point de penalty. Plus tôt dans l’après-midi, Erling Haaland avait vu son tir repoussé à deux reprises face à Israël. L’Espagne et l’Italie connurent également des déconvenues similaires, avec les tentatives avortées de Ferran Torres et Mateo Retegui. Ronaldo devra donc patienter jusqu’à la prochaine rencontre face à la Hongrie pour tenter à nouveau de graver son nom en solitaire dans les annales du football mondial.