Raúl Jiménez, le miraculé qui a fait pleurer le Mexique

L’attaquant de 35 ans a marqué son tout premier but en Coupe du monde, dédié à son père disparu en mars. Un exploit qui résonne comme une revanche sur le destin, lui qui a frôlé la mort il y a six ans.

Jeudi soir, le Stade Azteca vibrait comme rarement. Pour leur troisième match d’ouverture à domicile en Coupe du monde, un record, les Mexicains ont dominé l’Afrique du Sud (2-0). Julian Quinones a ouvert le score dès la 9e minute d’une frappe puissante entre les jambes du gardien adverse. Mais c’est Raúl Jiménez, entré en seconde période, qui a mis le stade en fusion. D’une tête imparable à la 67e minute, il a offert la victoire aux siens et pris la tête du groupe A, après le succès surprise de la Corée du Sud contre la Tchéquie.

Ce but, c’est une libération. Jiménez participait à son quatrième Mondial sans jamais avoir marqué. À 35 ans, il a enfin brisé le signe indien. Les larmes ont coulé sur son visage. Il les a dédiées à son père, décédé en mars dernier. Son sélectionneur Javier Aguirre n’a pas caché son émotion, saluant un joueur qui a su transformer la tristesse en force pour se battre et décrocher cette récompense méritée.

Mais Jiménez est bien plus qu’un attaquant qui marque. Il porte autour de la tête un bandeau renforcé sur le côté droit. Un détail qui raconte une histoire folle. En novembre 2020, lors d’un match entre Wolverhampton et Arsenal, il avait percuté violemment David Luiz. Résultat : une fracture du crâne et une hémorragie qui pressait sur son cerveau. Opéré en urgence, il avait confié plus tard que c’était un miracle qu’il soit encore en vie. Aujourd’hui, il est là, au cœur de la Coupe du monde, et il marque. Un miraculé qui fait rêver tout un pays.

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