Près de 20 heures dans les airs Qantas veut relier Londres à Sydney sans escale

La compagnie australienne mise sur un nouvel avion longue distance pour lancer la première liaison directe entre le Royaume-Uni et l’Australie. Un record mondial qui réinventerait les voyages au bout du monde.

C’est un projet qui fait rêver les voyageurs les plus endurants. La compagnie Qantas, connue pour ses vols hors normes, prépare une liaison régulière directe entre le Royaume-Uni et l’Australie. Un trajet de près de 17 000 kilomètres qui relierait Londres à Sydney ou à Perth sans le moindre arrêt technique. Aujourd’hui, les passagers doivent compter au moins une escale, souvent à Dubaï, Singapour ou Doha. Avec cette nouvelle ligne, le temps de voyage pourrait être réduit de plusieurs heures et la fatigue d’un transit évitée.

Pour y parvenir, Qantas mise sur un appareil spécifiquement conçu pour les ultra-longs courriers. L’avion attendu doit pouvoir voler plus de 20 heures d’affilée tout en emportant suffisamment de carburant et de passagers. Les constructeurs travaillent sur des modèles capables de tenir cette distance sans compromis sur le confort ou la sécurité. Le défi est colossal car chaque kilo compte sur un vol aussi long. Il faut aussi gérer les contraintes de poids, d’autonomie et de pressurisation pour que l’équipage et les voyageurs tiennent le coup.

Au-delà de la performance technique, ce projet change la donne pour les liaisons entre l’Europe et l’Océanie. Aujourd’hui, aucun vol commercial ne relie directement ces deux continents. Une ligne directe réduirait les émissions de CO₂ liées aux décollages et atterrissages multiples. Elle offrirait aussi une nouvelle expérience de voyage, avec des aménagements spécialement pensés pour ces très longues durées. Qantas espère ainsi redonner ses lettres de noblesse au transport aérien longue distance, tout en répondant à une demande forte de la diaspora australienne et des voyageurs d’affaires.