Nicolas Depoortere accélère son retour après une opération de l’épaule

Le centre de l’UBB, absent depuis mars, a repris l’entraînement collectif ce mardi, laissant entrevoir une possible réapparition sur les terrains avant la fin de la saison.

Présent lors de la séance d’entraînement de Bordeaux-Bègles ce mardi, Nicolas Depoortere pourrait bien retrouver la compétition avant la conclusion de l’exercice en cours. Victime d’une luxation de l’épaule droite le 7 mars dernier lors de la défaite du XV de France en Écosse, dans le cadre de la quatrième journée du Tournoi des 6 Nations, le joueur avait été contraint de passer sur le billard. Les pronostics initiaux tablaient sur une indisponibilité jusqu’à la fin de la saison, mais sa convalescence semble avoir été exemplaire. Alors que Yannick Bru n’avait jamais totalement exclu l’idée de le revoir pour les échéances décisives de 2025-2026, cette hypothèse a gagné en crédibilité après l’avoir vu évoluer avec ses coéquipiers, crampons aux pieds.

Le retour à la compétition du natif de Pessac, formé à Izon, relève désormais davantage d’une question de semaines que de mois. La réaction de son épaule opérée sera déterminante pour fixer une date précise, même si un retour progressif est attendu. Ce renfort offrirait au staff girondin une option supplémentaire au centre de la ligne d’attaque, en l’absence de Rohan Janse van Rensburg. Le Sud-Africain, victime d’une rupture du tendon d’Achille lors de la victoire de l’UBB face à Leicester le 5 avril en huitièmes de finale de la Champions Cup, sera éloigné des terrains pour une longue période. Cette blessure a contraint Damian Penaud à quitter son poste d’ailier pour évoluer au centre.

Il semble peu probable que Nicolas Depoortere soit suffisamment affûté pour figurer sur la feuille de match du 23 avril prochain, lors de la finale de la Champions Cup contre le Leinster. En revanche, il pourrait faire son retour à l’approche des phases finales du Top 14, à condition que l’UBB valide sa place parmi les six premiers du classement à l’issue de la saison régulière. Un objectif qui reste incertain à trois journées de la fin.