L’Union européenne et l’Australie sur le point de sceller un pacte commercial

_**La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, est à Canberra pour finaliser un accord de libre-échange. Les discussions butent sur l’accès au marché agricole européen.**_

Ursula von der Leyen a entamé une visite officielle de trois jours en Australie, accompagnée du commissaire européen au Commerce. L’objectif principal de ce déplacement est de parachever les négociations d’un accord de libre-échange entre les deux blocs. Dans une tribune publiée avant son arrivée, la dirigeante a souligné les bénéfices économiques escomptés pour l’Union européenne, évaluant à plusieurs milliards d’euros la croissance potentielle du PIB d’ici la fin de la décennie.

Les discussions portent notamment sur la suppression des droits de douane pour une grande majorité des échanges. L’accent est mis sur les matières premières critiques, comme le lithium, dont l’Australie est un producteur majeur et qui est essentiel à la transition énergétique européenne. Cependant, le volet agricole constitue le principal point de friction. Les quotas d’importation pour la viande bovine, l’agneau et le sucre australiens dans l’UE restent un sujet de désaccord persistant entre les négociateurs.

Les organisations agricoles européennes, déjà mobilisées contre l’accord avec le Mercosur, ont exprimé leurs vives préoccupations. Elles redoutent que des concessions trop importantes ne perturbent les marchés communautaires et ne fragilisent les producteurs locaux. Pour Canberra, cet accord représente une opportunité stratégique de diversification de ses débouchés commerciaux, dans un contexte de tensions persistantes avec son premier partenaire, la Chine.

La visite prévoit des entretiens avec le Premier ministre Anthony Albanese et une intervention devant le Parlement australien. Outre les questions commerciales, les échanges devraient également porter sur la situation géopolitique internationale et ses répercussions économiques. La conclusion de cet accord marquerait une étape significative dans la politique de diversification des partenariats commerciaux menée par Bruxelles.