Les îles du Pacifique américain se préparent à un nouveau monstre météo

Après un typhon dévastateur en avril, Guam et les Mariannes du Nord sont sur le qui-vive. Le super typhon Bavi, équivalent d’un ouragan de catégorie 5, fonce vers elles.

Sur l’île de Saipan, les habitants ne perdent pas une minute. Les files de voitures s’allongent devant les stations-service, les magasins de bricolage voient leurs stocks de contreplaqué fondre et les supermarchés sont pris d’assaut pour les packs d’eau et les conserves. Chacun barricade sa maison, scotche ses fenêtres, remplit des réservoirs. Une course contre la montre alors que le typhon Bavi se rapproche, porté par des vents soufflant à plus de 250 km/h et des rafales qui dépassent les 310 km/h.

Ce système, qualifié de super typhon samedi matin, n’a rien d’ordinaire. Ses vents soutenus atteignent 259 km/h, ce qui le classe au même niveau qu’un ouragan de catégorie 5, le maximum sur l’échelle. Les prévisions annoncent un passage sur Guam et les îles Mariannes du Nord lundi matin, après un léger affaiblissement. Mais pour les 40 000 habitants des Mariannes et les 170 000 de Guam, l’alerte est maximale. Les services météorologiques appellent à se préparer au minimum à des conditions de tempête tropicale, un discours qui prend une tout autre ampleur quand on sait ce qui s’est passé il y a seulement deux mois.

En avril, le typhon Sinlaku avait déjà frappé la région. Des dizaines de milliers de foyers privés d’électricité, des arbres déracinés, des voitures retournées et des toits en tôle arrachés. Un traumatisme encore frais. Alors voir arriver un second super typhon en si peu de temps fait parler d’historique. « Deux super typhons en deux mois, c’est du jamais vu pour les Mariannes », souffle Castro, un habitant qui a déjà scotché ses fenêtres et rempli des réservoirs d’eau. Cette répétition inquiétante coïncide avec le retour du phénomène El Niño dans le Pacifique tropical, qui réchauffe les eaux et attise les tempêtes. Les préparatifs pour le 250e anniversaire des États-Unis, prévus samedi, ont été purement et simplement éclipsés par la menace. Ici, le présent c’est l’eau, le contreplaqué, et l’attente d’un nouveau coup de vent dévastateur.

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