L’épouse du principal suspect dans la mort de Lyhanna a porté plainte pour viol et violences conjugales

Alors que Jérôme Barella est mis en examen pour le meurtre et le viol d’une fillette de 11 ans, sa propre femme a franchi la porte de la gendarmerie pour dénoncer des violences et des viols qu’elle aurait subis. Une affaire qui s’alourdit et met en lumière un lourd passé judiciaire.

La compagne du principal suspect dans l’affaire Lyhanna a déposé plainte, vendredi 18 juin, pour viol et violences conjugales. Mère de deux fillettes âgées de 7 et 11 ans, elle a été entendue par la section de recherches de Toulouse. Cette plainte s’ajoute à une liste déjà longue de signalements visant Jérôme Barella, aujourd’hui incarcéré à l’isolement à la prison de Mont-de-Marsan.

L’homme de 41 ans est au cœur de l’enquête sur la mort de Lyhanna, 11 ans, retrouvée sans vie début juin dans le Gers après plusieurs jours de disparition. L’autopsie a révélé qu’elle avait été violée, ce qui a transformé la qualification des charges : d’abord mis en examen pour enlèvement et séquestration, il est désormais poursuivi pour meurtre et viol sur mineure. Pourtant, la cause exacte du décès n’a pas été établie avec certitude par les médecins légistes.

Ce qui frappe dans ce dossier, c’est le nombre de plaintes et de signalements qui auraient précédé le drame. En 2022 et 2025, Jérôme Barella avait déjà été visé par des plaintes pour viols sur mineures. Pourtant, son casier judiciaire ne mentionne aucune condamnation. Un rapport de l’Inspection générale de la Justice, publié récemment, pointe des « défaillances » et des « pertes de temps » dans le traitement de ces plaintes. L’une d’elles, déposée par la mère d’une enfant prénommée Rosa, racontait que la fillette de 11 ans aurait été violée une cinquantaine de fois entre septembre 2024 et avril 2025 par le même suspect. L’enquête sur cette plainte, possiblement entachée d’erreurs des gendarmes de Condom, a désormais été confiée à la section de recherches de Bordeaux.

L’affaire ne s’arrête pas à Jérôme Barella. Son frère, Yannick, une quarantaine d’années, est mis en examen pour viols sur mineur et viols sur conjoint. Il a été placé sous contrôle judiciaire. Le père, âgé de 71 ans, ancien artisan, fait lui aussi l’objet d’une réouverture d’enquête pour des faits d’agression sexuelle sur une mineure de son entourage. Cette procédure avait été classée en 2020 faute de preuves suffisantes. Une autre plainte, pour le viol présumé d’une de ses petites-filles en 2013, avait abouti à un non-lieu en 2021.

Ces révélations suscitent une vague d’émotion dans tout le pays. Des rassemblements ont eu lieu pour rendre hommage à Lyhanna et dénoncer un système qui, selon beaucoup, n’a pas su protéger les enfants. La question du traitement des violences sexuelles par la justice et les forces de l’ordre est plus que jamais posée.